“芯片荒”還沒(méi)消停,電池供應(yīng)苦厄又至,想追趕中國(guó)電動(dòng)車(chē)產(chǎn)業(yè)的美國(guó)面臨兩大絆腳石,卻給了中國(guó)產(chǎn)業(yè)一個(gè)提醒。
“美國(guó)必須在電動(dòng)車(chē)產(chǎn)能上超過(guò)中國(guó)。”
從福特F150 Lighting電動(dòng)皮卡上下車(chē)的美國(guó)總統(tǒng)拜登,在福特羅格電動(dòng)汽車(chē)中心拋出這句話,與之相伴的是高達(dá)1,740億美元的電動(dòng)車(chē)投資。
拜登不是豪情滿懷,而是痛定思痛。畢竟面對(duì)“中國(guó)電動(dòng)車(chē)銷(xiāo)量第一,美國(guó)第八”的現(xiàn)實(shí),再回想奧巴馬時(shí)代對(duì)電動(dòng)車(chē)的殷切目光,是不是有些“愧對(duì)祖輩”的意味?
畢竟,2010年奧巴馬不顧特勤局禁止總統(tǒng)駕車(chē)的規(guī)定、開(kāi)著雪佛蘭沃藍(lán)達(dá)在白宮跑了好幾圈的時(shí)候,拜登正是奧巴馬的副手。
民主黨原本就熱衷于環(huán)保和新科技,你可以嘲笑奧巴馬不過(guò)是財(cái)閥和民主黨人為了樹(shù)牌坊而立的傀儡,但無(wú)論如何在奧巴馬身邊多年的拜登,對(duì)電動(dòng)車(chē)有著無(wú)比的熱衷,這并不難理解。
只是十年過(guò)去,承接了雄心的拜登面對(duì)的新能源事業(yè)攤子依然不振,而且兩條攔路虎獠牙外露。
拜登政府在汽車(chē)產(chǎn)業(yè)方面的第一個(gè)棘手問(wèn)題,是全球性的芯片危機(jī),他手拿芯片嚴(yán)肅“喊話”的照片,也迅速“火遍”了世界。過(guò)去幾個(gè)月,拜登一直在著手解決芯片供應(yīng)問(wèn)題,他心里非常清楚,相關(guān)產(chǎn)業(yè)鏈的薄弱和供給短缺或?qū)⒃斐蓢?yán)重的國(guó)家安全漏洞。
但對(duì)于拜登拜登來(lái)說(shuō),電動(dòng)汽車(chē)最為關(guān)鍵的“心臟”——電池,其產(chǎn)業(yè)鏈條在北美一直較為薄弱。伴隨著電氣化轉(zhuǎn)型的持續(xù)深入、電動(dòng)車(chē)銷(xiāo)售體量繼續(xù)爆發(fā)式增長(zhǎng),電池生產(chǎn)與白宮新政間的矛盾將更為激烈,而電池供應(yīng)鏈的“趕超”,其難度絕不亞于芯片產(chǎn)業(yè)的重塑與振興。
白宮將有大動(dòng)作
路透社近日援引白宮一位高級(jí)官員的消息,拜登總統(tǒng)計(jì)劃將汽車(chē)強(qiáng)國(guó)的戰(zhàn)略進(jìn)一步細(xì)化,而電池回收利用、重復(fù)使用鋰和其他電池制造核心金屬的策略或?qū)⒆钤缭谙轮軐?duì)外宣布。
拜登所代表的民主黨更關(guān)注環(huán)保議題,希望加速汽車(chē)零排放法規(guī)的完善,他們計(jì)劃到2030年,使大多數(shù)美國(guó)制造的汽車(chē)成為電動(dòng)汽車(chē),2040年則讓公路上的每輛車(chē)都成為電動(dòng)汽車(chē)。但關(guān)鍵領(lǐng)域的供應(yīng)鏈缺口,卻讓拜登傷透了腦筋。
最棘手的問(wèn)題,是電池制造的原材料。
對(duì)于當(dāng)下的美國(guó)來(lái)說(shuō),獲得足夠的鈷、鋰和其他原材料來(lái)支持電池生產(chǎn),是電動(dòng)汽車(chē)大規(guī)模生產(chǎn)的主要障礙。美國(guó)國(guó)內(nèi)的礦山,一直面臨廣泛的監(jiān)管障礙和環(huán)境方面的反對(duì)。
源頭上的問(wèn)題,要從源頭上解決。
促進(jìn)電池的回收利用將有助于拜登政府進(jìn)一步實(shí)現(xiàn)環(huán)保目標(biāo),將廢舊的汽車(chē)電池分解或再利用,從而減少對(duì)采礦業(yè)的依賴。據(jù)白宮官員透露,政府正制定的戰(zhàn)略還包括實(shí)驗(yàn)室層面的技術(shù)研究和開(kāi)發(fā),以促進(jìn)已開(kāi)采金屬的高效利用,當(dāng)然,這也是圍繞鋰礦的又一個(gè)產(chǎn)業(yè)機(jī)遇。
數(shù)字更能說(shuō)明問(wèn)題。
根據(jù)研究機(jī)構(gòu)IHS Markit的預(yù)測(cè),去年全球電動(dòng)汽車(chē)的銷(xiāo)量已突破250萬(wàn)輛,預(yù)計(jì)2021年將增長(zhǎng)70%,這種爆發(fā)式的增長(zhǎng)還將一直持續(xù)到2040年。
美國(guó)政府估計(jì),如果不進(jìn)行回收利用,到2040年,這場(chǎng)電動(dòng)汽車(chē)革命將直接導(dǎo)致800萬(wàn)噸電池廢料被傾倒至美國(guó)垃圾填埋場(chǎng)。
如若白宮從現(xiàn)在開(kāi)始推行回收新政,到2040年,電動(dòng)汽車(chē)電池新銅源的需求或?qū)p少55%,鋰礦則能節(jié)約25%,鈷和鎳的數(shù)字則是35%。
在拜登看來(lái),外部力量亦有利可圖。
白宮的高級(jí)官員在上周透露了一個(gè)消息,曾拜登計(jì)劃依靠盟國(guó)的力量來(lái)獲取制造電池所需的大部分金屬,如加拿大、澳大利亞和巴西,并在美國(guó)國(guó)內(nèi)專注于將原材料再加工。
但是,抱團(tuán)盟國(guó)的計(jì)劃對(duì)美國(guó)自己的礦業(yè)公司將是一個(gè)巨大的打擊,這些本體企業(yè)原本希望政府能主要依靠國(guó)內(nèi)采購(gòu),正如拜登的競(jìng)選團(tuán)隊(duì)去年秋天所暗示的那樣。
拜登善于謀算,在白宮看來(lái),創(chuàng)造更多的就業(yè)機(jī)會(huì)要比振興本國(guó)的礦業(yè)公司劃算得多。正因?yàn)榇耍缛裟芙鉀Q電池生產(chǎn)對(duì)亞洲供應(yīng)商的依賴、同時(shí)又能吸引國(guó)內(nèi)的制造業(yè)機(jī)會(huì),緩解新冠肺炎引發(fā)的失業(yè)狂潮,一舉兩得,何樂(lè)而不為?
“美國(guó)已落后于中國(guó)!”
前文也已簡(jiǎn)單提過(guò),拜登于5月拜訪了福特汽車(chē),并在演講時(shí)強(qiáng)調(diào)了電動(dòng)汽車(chē)市場(chǎng)的發(fā)展已經(jīng)勢(shì)不可擋。但是在演講現(xiàn)場(chǎng),他罕見(jiàn)地與中國(guó)做了對(duì)比,并承認(rèn)目前中國(guó)在研發(fā)電動(dòng)汽車(chē)方面已經(jīng)遙遙領(lǐng)先,美國(guó)已經(jīng)落后,應(yīng)該奮起直追。
落后的維度,不止是銷(xiāo)量。
豐田汽車(chē)負(fù)責(zé)北美銷(xiāo)售的執(zhí)行副總裁鮑勃·卡特(Bob Carter)近日表示,得益于美國(guó)電氣化車(chē)型的需求增長(zhǎng),豐田將考慮在當(dāng)?shù)財(cái)U(kuò)建產(chǎn)能,或?qū)⒉糠蛛妱?dòng)汽車(chē)生產(chǎn)線轉(zhuǎn)移到美國(guó)。
但他后面卻補(bǔ)充了一句:
在豐田考慮在美國(guó)推行更大規(guī)模的本地化生產(chǎn)之前,需要謹(jǐn)慎考慮一個(gè)非�,F(xiàn)實(shí)的難題,那就是目前北美電動(dòng)車(chē)的供應(yīng)鏈較為薄弱。
對(duì)供應(yīng)鏈持焦慮態(tài)度的,不只豐田。
目前,包括鋰離子電池的短缺在內(nèi),都是跨國(guó)公司赴美建廠“望而卻步”的一大原因。特別是從這兩年開(kāi)始,通用、福特以及一大批初創(chuàng)企業(yè)都提高了對(duì)電動(dòng)汽車(chē)的產(chǎn)銷(xiāo)期許,但反觀美國(guó)目前的電池生產(chǎn),根本無(wú)法滿足這些公司激進(jìn)的電氣化生產(chǎn)擴(kuò)張。
這是美國(guó)的短板所在,但好強(qiáng)的總統(tǒng)們顯然不愿依賴中國(guó)。白宮高管和立法者幾乎達(dá)成了一致意見(jiàn),為了讓美國(guó)能在電動(dòng)汽車(chē)生產(chǎn)方面保持長(zhǎng)遠(yuǎn)的競(jìng)爭(zhēng)力,鋰離子電池必須加快實(shí)現(xiàn)本地化生產(chǎn)。
為了讓美國(guó)有優(yōu)勢(shì)參與新一輪的產(chǎn)業(yè)競(jìng)爭(zhēng),拜登政府必須完成兩項(xiàng)主要任務(wù),以確保后續(xù)汽車(chē)新政的順利推行——
第一個(gè),主要針對(duì)電池制造商。
以美國(guó)為基地的電池實(shí)體們必須推動(dòng)創(chuàng)新,最大限度地提高電池容量和產(chǎn)量,而政府和公共部門(mén)的舉措未來(lái)將持續(xù)推動(dòng)這一進(jìn)程。
第二個(gè),主要針對(duì)原材料供應(yīng)鏈。
這也是目前為止最困難的一個(gè)障礙。長(zhǎng)期以來(lái),北美作為一個(gè)產(chǎn)業(yè)整體,一直依賴進(jìn)口來(lái)供應(yīng)電池等零部件,包括鎳、鋰、石墨和鈷原材料的開(kāi)采。但是,這些都恰好是中國(guó)電池產(chǎn)業(yè)鏈占上風(fēng)的地方,如寧德時(shí)代這樣的巨頭。
畢竟,土地就是資源,特別是對(duì)于很多電池制造商,這是生產(chǎn)電池所需原材料的終極來(lái)源。澳大利亞和南美洲也有這樣的優(yōu)勢(shì),有潛力成為北美礦產(chǎn)供應(yīng)的關(guān)鍵組成部分,但在地理上畢竟距離美國(guó)太遠(yuǎn),無(wú)形中給供應(yīng)鏈帶來(lái)巨大的成本壓力。
巨頭的“聯(lián)合”
為了電池,美國(guó)車(chē)企們已經(jīng)親自下場(chǎng)。
5月下旬,福特宣布將與韓國(guó)的電池制造商SK創(chuàng)新共同組建合資企業(yè),這家名為“Blue Oval SK”的新公司將肩負(fù)在美國(guó)本地生產(chǎn)電芯和電池組的垂直整合任務(wù)。據(jù)悉,合資公司最早將在2025年左右實(shí)現(xiàn)量產(chǎn),到2030年,福特預(yù)計(jì)在北美每年實(shí)現(xiàn)高達(dá)140千兆瓦時(shí)的電池產(chǎn)能。
不破不立。
福特是底特律汽車(chē)制造的典型代表,但這家擁有百年歷史的老牌制造商,也是到去年新掌門(mén)吉姆·法利(Jim Farley)上任后,才計(jì)劃自己制造電池。如果不推翻前任韓凱特(Jim Hackett)的既定路線,恐怕福特在下一輪的新四化轉(zhuǎn)型里將更加被動(dòng)。
通用汽車(chē)的布局,比福特要早幾年。
早在2019年底,通用汽車(chē)聯(lián)合韓國(guó)LG化學(xué)發(fā)表了聲明,雙方將共同建立一家電動(dòng)汽車(chē)電池合資企業(yè),投資高達(dá)23億美元,預(yù)計(jì)于2022年正式完工。
不僅如此,LG化學(xué)和通用汽車(chē)的合資企業(yè)還在今年將業(yè)務(wù)擴(kuò)展到電池回收,并與北美最大的電池回收公司Li-Cycle簽訂了回收廢電池的新合同。實(shí)際上,自2013年以來(lái),通用汽車(chē)的電池再利用業(yè)務(wù)一直走在底特律三巨頭的前面,新合資公司涉足電池回收也是先人一步。
亞洲電池制造商們,也覬覦著商機(jī)。
在經(jīng)歷了長(zhǎng)達(dá)兩年的法律訴訟之后,韓國(guó)電池制造商LG化學(xué)與SK創(chuàng)新終于在今年4月握手言和。為了提升在美國(guó)市場(chǎng)的競(jìng)爭(zhēng)力,兩家公司同意解決電動(dòng)汽車(chē)驅(qū)動(dòng)電池的技術(shù)爭(zhēng)議,結(jié)束這場(chǎng)馬拉松式的談判,用和解的方式避免了在美國(guó)市場(chǎng)最壞的制裁結(jié)果(此前傳言的禁售十年)。
為了利益,終究還是一笑泯恩仇。實(shí)際上,LG化學(xué)和SK創(chuàng)新在美國(guó)都有自己的獨(dú)立產(chǎn)能,就近服務(wù)北美的汽車(chē)制造商們,但即便如此,當(dāng)下的美國(guó)依舊缺乏足夠的產(chǎn)能和產(chǎn)業(yè)鏈配套服務(wù)。
在未來(lái),“聯(lián)合”將成電池產(chǎn)業(yè)鏈的關(guān)鍵詞,這一點(diǎn),日本業(yè)界已走在“抱團(tuán)”的前列。
今年4月,豐田汽車(chē)集團(tuán)和住友金屬等五十多家日本公司在電動(dòng)車(chē)驅(qū)動(dòng)電池的供應(yīng)鏈領(lǐng)域達(dá)成新的合作協(xié)議,并于東京召開(kāi)了名為“電池供應(yīng)鏈協(xié)會(huì)”,本田、日產(chǎn)、三菱商事以及旭化成等巨頭也都加入其中。
對(duì)于日系汽車(chē)制造商來(lái)說(shuō),伴隨著電氣化轉(zhuǎn)型駛?cè)肷钏畢^(qū),電池領(lǐng)域從原料到制造、再回收的一系列流程都被視為未來(lái)幾年炙手可熱的關(guān)鍵課題。按照目前的行業(yè)現(xiàn)狀看,鋰離子電池的原料稀有金屬大多在非汽車(chē)大國(guó)生產(chǎn),就拿鋰來(lái)說(shuō),澳大利亞已占世界生產(chǎn)量的約6成,鈷的生產(chǎn)量也被剛果占據(jù)近7成的比重。
電池回收,新的破局點(diǎn)
雖然還未對(duì)外官宣,但多方信息均證實(shí)拜登政府正在投資一項(xiàng)新戰(zhàn)略,其中最關(guān)鍵的一個(gè)版塊,就是電池供應(yīng)鏈中的回收利用。
所有的鏈條全部就位之后,整個(gè)體系的閉環(huán)才算完整,電動(dòng)車(chē)產(chǎn)業(yè)也一樣。自從新能源事業(yè)成為各國(guó)不可動(dòng)搖的發(fā)展方向以來(lái),諸多業(yè)內(nèi)人士的質(zhì)疑聲音中,有一個(gè)議題還并沒(méi)有達(dá)成清晰共識(shí):電動(dòng)汽車(chē)壽命周期結(jié)束之后,廢舊電池該如何處理?
拜登的觸角,即將拓至新的“金礦”。
原材料給車(chē)企的壓力究竟有多大?
長(zhǎng)期以來(lái),電池的成本一直是大眾消費(fèi)者購(gòu)買(mǎi)電動(dòng)汽車(chē)的最大阻礙,與傳統(tǒng)燃油車(chē)相比,電動(dòng)汽車(chē)的價(jià)格溢價(jià)更高,麥肯錫曾做過(guò)一次統(tǒng)計(jì),全球這一溢價(jià)平均為1.2萬(wàn)美元。在早期,電池最大的成本在于復(fù)雜的組裝過(guò)程,但隨著技術(shù)和工藝的不斷完善,整個(gè)行業(yè)50%到75%的電池成本都取決于原材料。
伴隨著世界范圍內(nèi)電動(dòng)車(chē)銷(xiāo)售體量的不斷提升,鈷等關(guān)鍵礦資源的需求也與日俱增,成本方面也注定承壓。畢竟,礦產(chǎn)資源是有限的,供應(yīng)受到限制時(shí),以往的規(guī)模效應(yīng)就不再起作用了,對(duì)于那些習(xí)慣用規(guī)�;a(chǎn)來(lái)降低成本的制造商來(lái)說(shuō),這是一個(gè)新的挑戰(zhàn)。
推行電池回收再利用,已勢(shì)在必行。
在北美,特斯拉較為超前。
長(zhǎng)期擔(dān)任特斯拉首席技術(shù)官的斯特勞貝爾(JB Straubel)是美國(guó)鋰電池系統(tǒng)設(shè)計(jì)的先驅(qū),作為聯(lián)合創(chuàng)始人,他曾幫助特斯拉從硅谷的一家初創(chuàng)公司成長(zhǎng)為目前汽車(chē)行業(yè)最高估值的制造商。2019年,這位擅長(zhǎng)電池管理的功臣離開(kāi)特斯拉,在美國(guó)內(nèi)華達(dá)州創(chuàng)立了Redwood Materials,愿景是打造一家全球頂級(jí)的電池回收和電池材料公司。
Redwood Materials的主要業(yè)務(wù)之一,就是從廢舊電池中提煉金屬,將耗盡的電池轉(zhuǎn)化為有價(jià)值的資源,并為特斯拉等制造商尋找生產(chǎn)電池所需的核心材料。
實(shí)際上,電池回收的市場(chǎng)非常龐大。全球綜合數(shù)據(jù)資料庫(kù)Statista做過(guò)估計(jì),到2030年,回收鋰離子電池的市場(chǎng)每年的價(jià)值可能達(dá)到180億美元,而2019年這一領(lǐng)域的市場(chǎng)價(jià)值僅為15億美元。
拜登的汽車(chē)產(chǎn)業(yè)新政,左手必須狠抓芯片,右手又必須緊握電池產(chǎn)能的主動(dòng)權(quán)。世人只看當(dāng)下的“芯片荒”如何越演越烈,殊不知電池供應(yīng)鏈的薄弱同樣是“卡脖子”的棘手難題,且從長(zhǎng)遠(yuǎn)看,后者的攻堅(jiān)難度似乎更大,耗時(shí)也將更漫長(zhǎng)。
而拜登對(duì)于美國(guó)汽車(chē)的煩惱,亦遠(yuǎn)不只芯片和電池。
(責(zé)任編輯:子蕊)
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