(圖片來源:網(wǎng)絡(luò))
近日,美國量子計(jì)算公司IonQ與韓國車廠Hyundai Motor宣布,正在合作開發(fā)一種新的變分量子特征求解器(variational quantum eigensolver,VQE),用以研究鋰化合物與
電池內(nèi)化學(xué)品的交互作用。
VQE與化學(xué)電池
VQE是一種變分量子算法,一種利用經(jīng)典優(yōu)化器訓(xùn)練一個(gè)含參量子線路,用于求解矩陣本征值和本征矢的算法,以解答既定優(yōu)化問題;該算法利用變分原理(variational principle)來計(jì)算一個(gè)基態(tài)哈密頓量,或者說計(jì)算在一個(gè)動態(tài)物理系統(tǒng)條件下與時(shí)間相關(guān)的變化率。因?yàn)檫\(yùn)算上的限制,傳統(tǒng)方法的準(zhǔn)確度也有誤差。
兩家公司將攜手開發(fā)一個(gè)能在量子計(jì)算機(jī)上運(yùn)行的電池化學(xué)模型,用以仿真氧化鋰的結(jié)構(gòu)與能量,目標(biāo)是強(qiáng)化鋰電池的性能、成本與安全性。透過量子計(jì)算機(jī)提供的化學(xué)仿真與運(yùn)算加速,可望提升下一代鋰離子電池的質(zhì)量,提供更高的容量與耐用性,這些優(yōu)勢也能讓
電動車(EV)對消費(fèi)者來說更具吸引力。
IonQ首席執(zhí)行官Peter Chapman表示:“在電動車的開發(fā)過程中,電池仍是最艱難的工程挑戰(zhàn),占據(jù)電動車整體制造成本的近一半,這讓電動車對大多數(shù)消費(fèi)者來說仍太過昂貴;便宜的電池能讓電動車成本更接近內(nèi)燃機(jī)汽車,并有助于加速、加深電動車的市場接受度。”
他在接受采訪時(shí)表示,更好的電池也能讓電動車更具吸引力。很多消費(fèi)者表示還沒準(zhǔn)備好換電動車的常見理由是:行駛里程的限制、充電速度慢,以及電池壽命有限。這些問題都可通過改善電池材料而解決。
電動車采用電氣馬達(dá)以及高電壓、高容量電池組,還有各種電源管理與動力傳動(powertrain)技術(shù)。盡管要價(jià)不斐,但電動車制造的污染依然遠(yuǎn)低于傳統(tǒng)內(nèi)燃機(jī)車輛。要想實(shí)現(xiàn)真正的永續(xù)性還需要改善電池技術(shù),以降低其對電網(wǎng)的壓力、甚至成為電網(wǎng)的一部分。
未來的電動車需要先進(jìn)電池,這類電池中的材料要能取代鈷等元素,并且更具效益,這樣才能在提升行駛里程的同時(shí)降低對環(huán)境的影響。
Chapman表示,量子計(jì)算機(jī)天生適合建立分子行為方面的模型,因?yàn)閮烧叨际鞘芰孔恿W(xué)支配的系統(tǒng)。以軟件仿真電池中的關(guān)鍵化合物,有助于預(yù)測化學(xué)反應(yīng)結(jié)果,并有機(jī)會催生新形態(tài)的原材料,可節(jié)省電池開發(fā)的時(shí)間、成本與精力。
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量子技術(shù)日漸成熟
打造量子計(jì)算機(jī)的最大挑戰(zhàn)之一,就是降低錯(cuò)誤率。有多種方法可以建立量子比特,例如IonQ的離子阱技術(shù),可實(shí)現(xiàn)低錯(cuò)誤率以及量子比特之間的高鏈接。IonQ的量子處理器是由3D空間內(nèi)的原子驅(qū)動,可以透過激光束來控制這些原子以確保穩(wěn)定性。
當(dāng)前,量子比特?cái)?shù)量被視為評估量子處理器功率與能力的最相關(guān)性能基準(zhǔn),然而隨著量子比特?cái)?shù)量持續(xù)成長,需要更準(zhǔn)確可靠的度量標(biāo)準(zhǔn)。確實(shí),更少的高質(zhì)量量子比特的處理量通常會比眾多低質(zhì)量量子比特更高,特別是當(dāng)它們展現(xiàn)較低的錯(cuò)誤率的時(shí)候。
每一個(gè)在固態(tài)系統(tǒng)中的量子比特都很獨(dú)特,噪聲非常高、必須在接近“隔離”的狀態(tài)下運(yùn)作。但根據(jù)理論知識可知,固態(tài)系統(tǒng)環(huán)境不能達(dá)到“隔離”條件。因此,IonQ采用了一種雷射冷卻方法,只要雷射調(diào)整得當(dāng)就能穩(wěn)定原子。值得一提的是,IonQ的程序不需要冷藏或精密設(shè)備,只需要一道激光束。
Chapman表示,“我們以幾種不同的方式利用雷射發(fā)揮優(yōu)勢。除了系統(tǒng)能在室溫下運(yùn)作,雷射也讓我們能對系統(tǒng)進(jìn)行訂制化:根據(jù)客戶的實(shí)際需要改變架構(gòu)。我們的雷射控制軟件具有延展性,可以開關(guān),若是實(shí)體金屬線路就無法開關(guān)了。”
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與IonQ的合作案是Hyundai宏大計(jì)劃(2025策略)的核心,該計(jì)劃還包括一年銷售56萬輛電動車,以及一年推出超過12款電池動力的電動車。此外,因?yàn)殡妱榆囋趯?shí)現(xiàn)全球“永續(xù)發(fā)展”目標(biāo)上扮演著關(guān)鍵角色,所以兩家公司的結(jié)盟也代表著又朝著適應(yīng)氣候變遷邁進(jìn)了一步。
為了實(shí)現(xiàn)全面的“永續(xù)”目標(biāo),除了交通工具必須電氣化,還得配合其他措施,比如延長電動車的使用壽命,以抵銷生產(chǎn)車輛的能源消耗需求。比如大多數(shù)為電動車提供動力的鋰離子電池,采用鈷以及其他稀土元素為原材料,這類礦物的開采會對環(huán)境造成沖擊影響。
IonQ聲稱,該公司可以利用量子技術(shù)解決眾多問題,包括電池效率以及提升能源電網(wǎng)的容量。此外,IonQ曾用量子計(jì)算機(jī)展示過化學(xué)肥料生產(chǎn)過程中的大型分子模擬。
Chapman表示,“隨著我們硬件設(shè)備與算法的技術(shù)成熟,越來越復(fù)雜的分子行為和反應(yīng)過程也可以進(jìn)行模擬。我們從氧化鋰起步,未來可能把視野擴(kuò)展到固態(tài)電池、通過更好的太陽能電池生產(chǎn)能源等領(lǐng)域。除了化學(xué),我們也可能以量子解決自動駕駛、充電網(wǎng)絡(luò)分配、物流等問題。”
(責(zé)任編輯:子蕊)
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