第一作者:Nitin Muralidharan
通訊作者:Nitin Muralidharan, Ilias Belharouak
通訊單位:美國橡樹嶺國家實(shí)驗(yàn)室
預(yù)計(jì)到2050年,將有數(shù)億輛電動(dòng)汽車(EV)上路,而這種不斷增長的需求有可能以驚人的速度耗盡全球鈷儲(chǔ)量。此外,在過去十年中,鈷供應(yīng)鏈?zhǔn)站o顯著拉高了鈷的價(jià)格。因此,需要減少對(duì)鈷的依賴性以滿足對(duì)鋰離子電池日益增長的需求。鑒于此,美國樹嶺國家實(shí)驗(yàn)室的Nitin Muralidharan和Ilias Belharouak等人在Advanced Energy Materials上發(fā)表綜述文章,總結(jié)了最近無鈷正極的研究進(jìn)展,包括層狀、尖晶石、橄欖石和無序巖鹽型材料。盡管這些無鈷正極具有良好的性能,但大規(guī)�;a(chǎn)問題仍然亟待解決。
【詳細(xì)內(nèi)容】
近年來,由于供應(yīng)鏈鎖緊導(dǎo)致需求增加(圖1a),鈷的價(jià)格幾乎翻了三倍,這給電池制造帶來了不可預(yù)測(cè)的情況。如今,鈷的價(jià)格比鎳高出近60%,鎳是LIBs中第二關(guān)鍵元素。鈷開發(fā)研究所(Cobal Development Institute)最近的一份報(bào)告稱,全球約40%的鈷用到了鋰離子電池中,其余60%用于其他方面,包括催化劑、磁鐵、超級(jí)合金和顏料(圖1b)。這些統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)突顯了鈷供應(yīng)有限可能會(huì)阻礙電動(dòng)汽車市場(chǎng)增長的情況。除非電動(dòng)汽車電池采用無鈷正極或采用回收解決方案,否則2045年之前,全球的鈷需求量將超過鈷儲(chǔ)量(圖1c)
Figure 1. a) Battery material price trends from 2010 to 2021. b) Market flow chart for cobalt. c) Model highlighting the depletion of global cobalt reserves specifically available for battery industries.
1、無鈷正極的市場(chǎng)潛力
圖2所示,如果使用 LiNi0.8Co0.15Al0.05O2(NCA)正極,生產(chǎn)100萬輛電動(dòng)汽車需要近10千噸鈷(圖2)。同樣,到2050年,如果使用NMC622正極生產(chǎn)超過1.5億輛電動(dòng)汽車將需要250多萬噸的可用鈷,占已知全球鈷儲(chǔ)量的三分之一以上(≈700萬噸)。因此,高鈷正極無法滿足未來電動(dòng)汽車的需求,期望電池制造商在有限的供應(yīng)鏈?zhǔn)袌?chǎng)中抵消鈷的高成本是不現(xiàn)實(shí)的。過渡到無鈷材料是滿足未來幾十年對(duì)價(jià)格合理電動(dòng)汽車需求的最直接途徑。圖2中的分析預(yù)計(jì),與包含NCA正極的電池系統(tǒng)(總包裝成本10000美元,材料成本5000美元)相比,采用無鈷正極將顯著降低電池成本(總包裝成本8500美元,材料成本3500美元)。
Figure 2. Potential of Co-free cathode materials for low-cost LIBs. Cost projections are based on producing 1 million EVs with a 200-mile range powered by 58.8 kWh LIB packs.
2、層狀無鈷氧化物正極
正極選擇對(duì)LIB成本和性能的影響最大。為了使低鈷/無鈷正極廣泛用于電動(dòng)汽車應(yīng)用,需要全面了解與正極性能和制造相關(guān)的挑戰(zhàn)。以下章節(jié)討論了幾種有前途的低鈷/無鈷正極的這些問題,包括層狀、尖晶石、橄欖石和DRX,如圖3所示。
Figure 3. a) Crystal structures of mainstream Li-ion cathodes such as layered, spinel, and olivine systems (viewed along the a-axis). Crystallographic structures were generated using VESTA software. b) Operating potential, specific capacity, and specific energy of several such cathodes.
圖4a,b顯示了無鈷錳取代LNO的恒電流充放電曲線和循環(huán)性能。增加Mn含量可提高循環(huán)穩(wěn)定性,但會(huì)犧牲放電容量(例如212 mAh g−1(10%錳)對(duì)應(yīng)164 mAh g−1(50%Mn)),這是因?yàn)镸n4+離子的電化學(xué)活性不高。圖4c,d顯示了摻錳LNO電極的熱穩(wěn)定性。錳含量較低的正極在熱分解試驗(yàn)中產(chǎn)生的熱量相對(duì)較少(10%錳為901.4 J g−1與50%錳為485.7 J g−1)。據(jù)推測(cè),尖晶石相的形成改善了摻錳10%的LNO樣品的結(jié)構(gòu)完整性,并延遲了放熱反應(yīng)的開始。
Figure 4. Electrochemical and thermal performance of Mn-substituted LNO cathodes.
Mg和Al摻雜已被廣泛報(bào)道用于改善LNO正極的電化學(xué)性能。研究表明,在鋰的插入/脫出過程中,Mg摻雜可以通過減少正極粒子的開裂來提高循環(huán)穩(wěn)定性。Li等人對(duì)摻Al(LiNi0.9Al0.1O2)、Mg(LiNi0.9Mg0.1O2)、Co(LiNi0.95Co0.05O2)和Mn(LiNi0.9Mn0.1O2)進(jìn)行了系統(tǒng)研究(圖5a-c)。根據(jù)圖5a所示的微分電容圖,作者認(rèn)為,通過向過渡金屬層中添加Al、Mn和Mg離子,LNO正極抑制了脫鋰/鋰化過程中的有害相變。
Figure 5. a) Galvanostatic charge/discharge plots (top) and dQ/dV profiles (bottom) for several doped LNO systems. b) Thermal stabilities of doped LNO systems determined through accelerated rate calorimetry tests. c) Electrochemical performance of doped LNO systems compared to commercial NCA cathodes.
圖6a顯示了鐵和鋁結(jié)合的好處以及由此產(chǎn)生的晶體結(jié)構(gòu)的示意圖。NFA正極成分變體的中子衍射圖顯示菱形晶體結(jié)構(gòu),具有空間點(diǎn)群與α-NaFeO2晶體結(jié)構(gòu)相對(duì)應(yīng),如圖6b所示。如前所述,由于Ni2+和Li+的離子半徑相似,富鎳正極結(jié)構(gòu)可能會(huì)受到陽離子混合的影響。利用Rietveld細(xì)化和中子衍射圖分析,我們確定反位錯(cuò)缺陷的形成在NFA正極變體中約占4%。
Figure 6. NFA class of cobalt-free, nickel-rich cathodes. a) Schematic showing the benefits of Al and Fe additions. b) Neutron powder diffraction patterns of the NFA compositional variants. c) Schematic representation of the scale-up process for the NFA material. d) Precipitation behavior of iron, nickel, aluminum, and the NFA materials. e) Electrochemical cycling performance NFA cathodes.
近年來,已經(jīng)有一些關(guān)于其他類型的無鈷三元類正極的報(bào)告,包括LiNixMnyGzO2(NMM),LiNixNyTizO2(NMT),LiNixNyAlzO2(NMA)(x+y+z=1,x>60%)。當(dāng)充電至4.5 V時(shí) (vs. Li/Li+),所有這些正極的容量都大于200 mAh g−1(圖7a,b)。電化學(xué)循環(huán)性能測(cè)試表明(圖7c),這些材料在100次循環(huán)后提供了更高的容量,容量保持率>80%。
Figure 7.a) Phase diagram showing potential cobalt-free cathode materials. b) Charge/discharge profiles of common cobalt-free cathode materials including NM82, NMT, NMM, and NMA in the voltage range of 2.8–4.5 V (0.1 C). c) Cycling performance of the cathode materials at C/3.
3、尖晶石和橄欖石正極
尖晶石結(jié)構(gòu)的示意圖如圖3a所示。Thackeray等人首次報(bào)道了LiMn2O4尖晶石正極材料(Li1−xMn2O4中0<x<0.8),可逆容量約為140 mah="" g<="" span="">−1、比容量為450 Wh kg−1(見圖3b)。
4、無序巖鹽型(DRX)正極材料
DRX正極包含隨機(jī)排列的鋰離子和過渡金屬(TM)離子,如圖8a所示(α-LiFeO2結(jié)構(gòu))。由于局部鍵合環(huán)境的更廣泛分布,DRX正極具有獨(dú)特的Li+擴(kuò)散路徑。
Figure 8. a) DRX cathode crystal structure and b) Several local bonding environment possible in DRX cathodes.
5、新型無鈷正極在商業(yè)應(yīng)用中的挑戰(zhàn)
雖然無鈷正極有望用于下一代鋰離子電池,但這些新材料的應(yīng)該是無縫銜接到現(xiàn)有的制造基礎(chǔ)設(shè)施中。鋰離子電池的工業(yè)制造依賴于兩個(gè)關(guān)鍵行業(yè),這兩個(gè)行業(yè)都有其獨(dú)特的挑戰(zhàn):i)正極合成和ii)電極加工和電池組裝�,F(xiàn)代商業(yè)規(guī)模的正極制造工藝中,間歇式和CSTR反應(yīng)器的共沉淀路線被廣泛用于正極前驅(qū)體制造。然后再將前驅(qū)體通過進(jìn)一步的加工(包括混合和煅燒)轉(zhuǎn)化為最終的鋰化形式。因此,無鈷正極的商業(yè)化面臨著前驅(qū)體合成、正極粉體最終加工成型、電極制造,以及電池組裝的挑戰(zhàn)。
【總結(jié)與展望】
本文綜述了低鈷/無鈷正極在高能低成本鋰離子電池中的應(yīng)用。雖然LiMn2O4(尖晶石)和LiFePO4(橄欖石)等無鈷正極已在某些應(yīng)用中商業(yè)化,但與LiCoO2相比,這些材料的能量密度仍然較低。此外,商業(yè)化的富鎳層狀氧化物,如NMC和NCA,表現(xiàn)出很好的性能。最近關(guān)于無鈷正極的報(bào)告通常至少以C/3的倍率進(jìn)行充電/放電循環(huán),這電動(dòng)汽車的實(shí)際應(yīng)用有關(guān),預(yù)計(jì)對(duì)無鈷材料進(jìn)行進(jìn)一步的優(yōu)化,將產(chǎn)生更好的倍率性能。此外,隨著未來幾十年儲(chǔ)能需求的持續(xù)增長,過度依賴鎳基正極可能會(huì)成為問題。具有高度陽離子無序度的DRX正極是下一代鋰電的另一個(gè)潛在選擇。
文獻(xiàn)信息:
Muralidharan, N., Self, E. C., Dixit, M., Du, Z., Essehli, R., Amin, R., Nanda, J., Belharouak, I., Next-Generation Cobalt-Free Cathodes – A Prospective Solution to the Battery Industry's Cobalt Problem. Adv. Energy Mater. 2022, 12, 2103050.
https://doi.org/10.1002/aenm.202103050
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