(圖片來源:布魯克海文國家實(shí)驗(yàn)室)
迄今為止,增強(qiáng)陰極材料的典型策略是改變其化學(xué)成分。不過,據(jù)外媒報(bào)道,現(xiàn)在美國能源部(DOE)布魯克海文國家實(shí)驗(yàn)室(Brookhaven National Laboratory)的化學(xué)家們對
電池性能有了新發(fā)現(xiàn),得出了優(yōu)化陰極材料的不同策略。他們的研究專注于控制陰極材料中結(jié)構(gòu)缺陷的數(shù)量。
布魯克海文國家實(shí)驗(yàn)室兼紐約州立大學(xué)石溪分校(Stony Brook University)化學(xué)家Peter Khalifah表示:“我們改變了陰極的原子排列,而不是改變其化學(xué)成分。”
現(xiàn)在,大多數(shù)的陰極材料都由鋰離子和鎳等過渡金屬交替層組成。在此類層狀結(jié)構(gòu)中,通�?梢园l(fā)現(xiàn)少量缺陷,意味著可以在應(yīng)該存在鋰離子的地方找到過渡金屬的原子,反之亦然。
Khalifah表示:“可以將缺陷看出是完美材料結(jié)構(gòu)的“錯誤”。眾所周知,如果存在大量的缺陷,會導(dǎo)致電池性能糟糕。但是,我們了解到,如果有少量缺陷,實(shí)際上可以改善電池的關(guān)鍵性能。” Khalifah表示,好的陰極材料會具備兩種性能:離子電導(dǎo)性(鋰離子可以很好地移動)以及電子電導(dǎo)性(電子可以很好地移動)。
他表示:“缺陷就像是在鋰離子和過渡金屬層之間戳一個(gè)洞,讓鋰離子和電子不再局限于二維空間,而是可以在三維空間中移動。”
為了得出該結(jié)論,科學(xué)家們需要進(jìn)行比以往更高精度的實(shí)驗(yàn),測量陰極材料中的缺陷濃度。Khalifah表示:“陰極材料的缺陷濃度在2%至5%之間。以前,只能以大約1%的靈敏度測量缺陷濃度,在該項(xiàng)研究中,我們精確測量了缺陷濃度,靈敏度為0.1%。”
為了實(shí)現(xiàn)此種精確度,科學(xué)家們利用美國能源部兩個(gè)科學(xué)用戶機(jī)構(gòu)–能源部阿貢國家實(shí)驗(yàn)室的大型同步加速器先進(jìn)光子源(Advanced Photon Source,APS)和能源部橡樹嶺國家實(shí)驗(yàn)室的散射中子源(Spallation Neutron Source,SNS)的數(shù)據(jù),進(jìn)行了粉末衍射分析。
粉末衍射是一種強(qiáng)大的研究技術(shù),可以通過將X射線、中子或電子的光束射向材料,并研究光束如何衍射,以了解材料中單個(gè)原子的位置。在本研究中,科學(xué)家們在APS進(jìn)行 X射線測量,在SNS進(jìn)行了中子測量。
科學(xué)家們能夠如此精確地測量缺陷濃度,之后就可以研究缺陷與陰極材料之間的關(guān)系。最終,科學(xué)家們研發(fā)了一種可以實(shí)現(xiàn)任何缺陷濃度的“配方”。未來,此種配方可以指導(dǎo)科學(xué)家利用更便宜、更環(huán)保的材料合成陰極,然后調(diào)整缺陷濃度,實(shí)現(xiàn)最佳電池性能。
(責(zé)任編輯:子蕊)
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