電動(dòng)汽車的發(fā)展在2016的開頭就走的頗為不順,去年電動(dòng)車“退補(bǔ)”的余波未盡,今年工信部“三元鋰電暫停令”,又將動(dòng)力電池的安全性推上了風(fēng)口浪尖。
一波又一波的阻礙,無非來源于鋰電的兩個(gè)短板,安全性和成本。即便是行業(yè)翹楚特斯拉,也時(shí)不時(shí)“攤上事”。從去年新聞報(bào)道的幾起特斯拉起火的事件來看,三元鋰電池遇穿刺會短路噴火,正是其層層盔甲下的“軟肋”。
而另一種及其常見的電池,在鋰電各種各樣的話題背后,顯得十分平靜,那就是鎳氫電池。
鎳氫電池是二十世紀(jì)九十年代發(fā)展起來的一種新型綠色電池,具有長壽命、穩(wěn)定安全,無污染等特點(diǎn),是最成熟的電池技術(shù)之一,已經(jīng)在汽車動(dòng)力電池領(lǐng)域得到了廣泛應(yīng)用。和鋰電池的高能量密度相比,容量是鎳氫電池最大的限制。哪怕是最先進(jìn)的純電動(dòng)汽車,行駛里程還趕不上一輛普通的小轎車。因此,其主要是用作對電池容量要求較低一點(diǎn)的混動(dòng)車的動(dòng)力電池。
若撇開電池容量的限制不談,鎳氫電池的長壽和安全才是其得到廣泛運(yùn)用的核心原因。
鎳氫電池在保證淺充淺放的情況下,可以做到比鋰電池更長的壽命,因此混動(dòng)系統(tǒng)一般把電池的電量維持在40-80%之間,這種使用方式可大大的延長電池使用壽命,所以路上跑了10年的普銳斯還好好的。
電池的安全性則是世界性難題,對其討論永遠(yuǎn)都只是相對而言的。鎳氫電池的安全性是由其自身電解質(zhì)的特性決定的,學(xué)過化學(xué)的都知道,氫是較活潑的,可與大部分的元素反應(yīng),然后生成氫化物,從而避免電池內(nèi)部形成高壓環(huán)境。也正是這一點(diǎn),決定了鎳氫電池的安全性比鋰電池要好。
但是,這一切都是基于電池本身理論而言的。一旦搭載在汽車上做動(dòng)力電池使用,則要面臨著更加嚴(yán)苛和惡劣的條件。那么,混合動(dòng)力車都是怎么做的呢?
電池壽命——要不要換電池?
不少的消費(fèi)者都知道,頻繁的過充過放會造成電池蓄電能力的快速衰減。這樣的道理在動(dòng)力電池上同樣適用。
那么汽車廠家的解決方案是什么呢?我們以走在混動(dòng)領(lǐng)域前沿的豐田為例,其在2015年已經(jīng)投產(chǎn)了搭載國產(chǎn)混動(dòng)系統(tǒng)的車型。
豐田雷凌雙擎通過電池管理系統(tǒng),將電池容量控制在一定的范圍內(nèi),同時(shí)發(fā)揮鎳氫電池在此區(qū)間循環(huán)壽命長的優(yōu)勢,實(shí)現(xiàn)電池的“淺充電、多循環(huán)”,避免過充過放電導(dǎo)致的加快老化,從而保證電池的使用壽命。
到了用戶層面,當(dāng)儀表指示燈顯示電量充滿時(shí),實(shí)際上電池只充到了75%,反之顯示空電時(shí),電池實(shí)際還有30%的電量。這樣大的保護(hù)區(qū)間對于純電動(dòng)車來說是個(gè)災(zāi)難,直接后果就導(dǎo)致了行駛里程縮短。而對于混動(dòng)汽車上僅做為“能量中轉(zhuǎn)站”的鎳氫電池來說,卻是一舉兩得。
正是因?yàn)椴捎昧诉@樣的技術(shù),才創(chuàng)造出了加拿大豐田普銳斯出租車平均約70萬公里才更換一次電池的的記錄。普通消費(fèi)者假定每年行駛2-3萬公里,70萬公里那將意味著23-35年的使用壽命。即使可以這么做,想來也沒有幾人愿意堅(jiān)持……
安全性——會不會漏電?會不會自燃?
對于動(dòng)力鋰電池來說,風(fēng)險(xiǎn)不可預(yù)測,但對于混動(dòng)汽車搭載的鎳氫電池來說,漏電、自燃的風(fēng)險(xiǎn)則小得多。作為日常生活中最常見的電池種類,鎳氫電池已經(jīng)發(fā)展到了相當(dāng)成熟的地步。混動(dòng)汽車和電動(dòng)車不同,電池不是車上的能量來源,僅作為能量的中轉(zhuǎn)站,并不承擔(dān)主要的儲能工作,進(jìn)一步降低了風(fēng)險(xiǎn)。
此外,從產(chǎn)品開發(fā)層面上來說,一款電池的開發(fā)需要經(jīng)歷無數(shù)的考驗(yàn)和歷練。
首先是各種變態(tài)的實(shí)驗(yàn):
電池安全性試驗(yàn):進(jìn)行電池的過充/放電測試、高溫性能測試、外部短路測試、內(nèi)部短路測試、跌落測試以及擠壓測試;
跌落實(shí)驗(yàn):在1米-10米的范圍內(nèi)以厘米為單位任意調(diào)整高度,對電池單體進(jìn)行跌落實(shí)驗(yàn),用以改進(jìn)電池單元的抗震性能;
釘刺實(shí)驗(yàn):將電池單體固定,垂直于電池表面的撞針以20厘米/秒的速度刺入電池,以此模擬真實(shí)環(huán)境中電池受到外力穿刺的場景,消除在電池穿刺后引起短路、升溫甚至爆炸的潛在誘因。
除此之外還有其他各種嚴(yán)苛的寒冷,侵水,擠壓,耐火等實(shí)驗(yàn)要求。
筆者也了解到,為使動(dòng)力電池在各種嚴(yán)峻條件下都能正常發(fā)揮工作,雷凌雙擎還在在全國各地反復(fù)進(jìn)行耐久和溫度實(shí)驗(yàn)。
這保證了即便在極端的工況下,也不會出現(xiàn)漏電和爆炸的危險(xiǎn)。我們知道日本是混動(dòng)車型銷售的大市場,而在日本海嘯中,卻沒有一起豐田混動(dòng)車漏電的案例。
動(dòng)力電池技術(shù)之爭激烈 誰能實(shí)現(xiàn)彎道超車?
除此之外,電池的布置對于安全性影響同樣很大。
由于體積太大,純電動(dòng)汽車大多將電池平鋪在汽車底板下方。跟純電動(dòng)車不同,混動(dòng)車型大多將電池布置在后備箱靠前區(qū)域,能夠最大程度避免電池在行駛中遭受破壞的風(fēng)險(xiǎn)。并且通過在高壓零部件如電池的外圍包裹外殼或外罩,來實(shí)現(xiàn)高壓部件與車體及外界的“隔絕” ,在此基礎(chǔ)之上,再通過車輛內(nèi)置電腦實(shí)現(xiàn)對高壓零部件的防護(hù)物是否損壞及是否漏電進(jìn)行實(shí)時(shí)監(jiān)控。
一旦車輛搭載的傳感器感應(yīng)到撞擊、水災(zāi)或是火災(zāi)等突發(fā)事件發(fā)生時(shí),電池組控制模塊將會自動(dòng)切斷電源。如此一來,即便出現(xiàn)撞擊、水災(zāi)或火災(zāi),電池也不會出現(xiàn)漏電、甚至燃燒爆炸。
說一千道一萬,消費(fèi)者最關(guān)心的是買一輛放心,安全的車。爺爺也曾說過,市場是檢驗(yàn)動(dòng)力電池安全性的唯一標(biāo)準(zhǔn)。有表現(xiàn)優(yōu)異的,比如豐田。截至2015年7月底,豐田混動(dòng)全球累計(jì)銷量已經(jīng)突破800萬輛。并且這800萬輛混合動(dòng)力轎車中,沒有出現(xiàn)過一起車輛自身原因?qū)е碌挠|電(漏電)、電池燃燒或爆炸的案例。據(jù)粗略統(tǒng)計(jì),過去的十多年豐田在中國市場已經(jīng)累計(jì)銷售了超過8萬輛混動(dòng)車型,同樣未出現(xiàn)一起電池漏電,爆炸事故。當(dāng)然,也有很多廠家在產(chǎn)品安全性上把握不足,時(shí)常造成一些危險(xiǎn)事故的發(fā)生。這也是為什么會產(chǎn)生“三元鋰電暫停令”。
電池技術(shù)之爭在近些年尤為激烈,除了性能差異之外,作為消費(fèi)者,最關(guān)注的還是安全問題。畢竟,一切技術(shù)都應(yīng)該是為人類服務(wù)的,而不應(yīng)該帶來傷害。
或許,慢一點(diǎn),才比較快。
總結(jié):面對眼花繚亂的新能源材料,誰都想押寶在某一個(gè)電池的“新物種”上以實(shí)現(xiàn)彎道超車。但千萬不能忘了,安全才處于首要位置(在此為工信部點(diǎn)贊)。深挖安全的材料技術(shù),充分發(fā)揮其優(yōu)勢特性,才能像豐田混動(dòng)和雷凌雙擎一樣,真正占領(lǐng)未來汽車發(fā)展的高地。
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