2023年,被譽(yù)為液流電池元年。
多家企業(yè)發(fā)布液流電池投產(chǎn)或擴(kuò)產(chǎn)的消息,賽道一片熱火朝天,關(guān)于此,從融資也可見一斑:2023年1月至5月,液流電池這個細(xì)分賽道的融資總額超20億元,已超過2022年長時儲能賽道的總?cè)谫Y。
越來越多的信號表明,液流電池產(chǎn)業(yè)化已箭在弦上。
那么,液流電池為什么成為“風(fēng)口”?面對主流的鋰電池,到底能不能打?產(chǎn)業(yè)化提速,又面臨哪些挑戰(zhàn)?
長時儲能,拯救液流電池
液流電池,不是什么新鮮事物。
據(jù)百度百科顯示,液流電池誕生于1974年,是一種利用正負(fù)極電解液分開、各自循環(huán)的蓄電池,按電極活性物質(zhì)的不同,可以分為全釩液流電池、鋅溴液流電池、鋅鈰液流電池、鋅鎳液流電池等。
彼時,新能源汽車處于萌芽階段,亟須與之配套的動力電池。
可惜的是,由于能量密度的關(guān)系,液流電池不及鋰電池能打,最終走向了邊緣化,相當(dāng)長一段時間不溫不火。
資料來源:前瞻產(chǎn)業(yè)研究院、東方證券
不過,隨著儲能的澎湃發(fā)展,轉(zhuǎn)機(jī)出現(xiàn)了。
中國科學(xué)院院士趙天壽在第十三屆中國國際儲能大會上表示:“長時儲能在新型電力系統(tǒng)中非常重要,是目前我們最大的缺口,2023年會是液流電池產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)折的關(guān)鍵一年。”
當(dāng)下,電化學(xué)儲能的時長通常為2小時,且以磷酸鐵鋰電池為主,但儲能時長在4小時以上的長時儲能逐步成為行業(yè)的共識。
此背景下,液流電池的優(yōu)勢就凸顯出來了。
據(jù)“甲子光年”報道,一方面液流電池是將能量儲存于水性電解液中,且能量轉(zhuǎn)化不依賴于固體電極,沒有燃燒、爆炸的風(fēng)險,滿足儲能的安全需求;另外一方面,液流電池使用壽命長,其容量和功率可以有效解耦,根據(jù)項(xiàng)目需求來靈活配置。
緯景儲能業(yè)務(wù)發(fā)展總監(jiān)陸雙雙表示:“液流電池在發(fā)電側(cè)、電網(wǎng)側(cè)都有很好的表現(xiàn),從毫秒級、秒級響應(yīng),到分鐘級以及小時級響應(yīng),都有非常突出的表現(xiàn)。”
如此一來,液流電池重回舞臺中央。
據(jù)公開資料顯示,2022年全球最大液流電池儲能電站大連液流電池儲能調(diào)峰電站一期成功并網(wǎng),拉開了液流電池產(chǎn)業(yè)鏈提速的序幕。
盡管如此,液流電池大規(guī)模產(chǎn)業(yè)化落地,仍面臨重重困難。
首先,初裝成本高。
液流電池的初裝成本明顯高于鋰電池,也高于兩小時儲能的平均價格1.61元/Wh,從經(jīng)濟(jì)性來看缺乏競爭力,亟需降低初裝成本。
譬如,一個百兆瓦級的液流電池項(xiàng)目,初裝成本在2.5元/Wh左右,而同等規(guī)模的鋰電池項(xiàng)目,初裝成本為1.2~2.4元/Wh。
好在,液流電池也有破局的方法。
上海電氣儲能科技有限公司總經(jīng)理?xiàng)盍亓亟邮苊襟w采訪時表示:“釩液流電池的電解液不會被消耗,未來可以對電解液進(jìn)行融資租賃。在初裝成本中,將電解液成本剝離出去,建立一種新的商業(yè)模式以降低成本。”
圖源:中國電力報
其次,碳酸鋰價格回歸。
碳酸鋰從歷史高位每噸60萬元一路下滑,最低跌至每噸15萬元,之后反彈至30余萬元,有了企穩(wěn)的跡象。
隨著碳酸鋰價格回歸,液流電池的高成本劣勢愈發(fā)明顯。
一名業(yè)內(nèi)人士公開表示:“能源是成本敏感型市場,儲能不是為了建設(shè)而建設(shè),新能源發(fā)展的初衷是全方位降低社會用能成本,經(jīng)濟(jì)賬必須算明白。而眼下,液流電池因?yàn)槌杀据^高,經(jīng)濟(jì)賬并不亮眼。”
再次,上游資源未掌握。
雖然釩、鋅、鎳等金屬的分布較廣,不像鋰一樣容易被“卡脖子”,但多數(shù)液流電池企業(yè)對上游涉足不多,缺乏對產(chǎn)業(yè)鏈的整體話語權(quán)。
以最受關(guān)注的是全釩液流電池為例,全球可開采的釩礦總金屬儲量約為2400萬噸,中國約為950萬噸,儲量位居全球第一,而中國的產(chǎn)量為7.3萬噸,占比為68%,不難看出釩資源幾乎唾手可得。
問題在于,釩主要應(yīng)用于鋼鐵業(yè)。
換而言之,全釩液流電池想長期穩(wěn)定獲取高品質(zhì)釩,并非易事。
對此,中國科學(xué)院金屬研究所研究員嚴(yán)川偉表示:“當(dāng)前國內(nèi)釩市場特點(diǎn)是仍是‘鋼鐵的江湖’,即鋼鐵副產(chǎn)釩占85%,而90%以上的釩又回到鋼鐵行業(yè)。因此,獲釩難、釩價高,已成為遏制釩液流電池產(chǎn)業(yè)發(fā)展的關(guān)鍵。”
總而言之,新的應(yīng)用場景之下,液流電池迎來了“春風(fēng)”,如若可以克服技術(shù)困難、改善商業(yè)模式,則可與鋰電池同臺競技。
那么,儲能賽道,鋰電池一家獨(dú)大的局面或?qū)⒏淖儭?br />
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