錳基正極材料正迎來第二波高峰。
第一次錳基電池被推崇還是在日產(chǎn)聆風(fēng)最火的時候。
磷酸錳鐵鋰作為錳基材料的第二代產(chǎn)品,進入了量產(chǎn)前期,在業(yè)內(nèi)倍受關(guān)注。
在電動汽車百人會第四屆全球新能源與智能汽車供應(yīng)鏈創(chuàng)新大會上,錳成為高頻詞匯。
會上,中創(chuàng)新航、國軒高科、瑞浦蘭鈞等企業(yè)和專家都提到了磷酸錳鐵鋰電池的一些進展。
例如,2023-2024年,瑞浦蘭鈞的磷酸錳鐵鋰能量密度做到500Wh/L,支持純電車型800公里續(xù)航;中創(chuàng)新航通過磷酸錳鐵鋰電池將鋰用量下降了15%。
除了上述企業(yè),寧德時代、比亞迪和億緯鋰能等多家動力電池制造商已經(jīng)開始就磷酸錳鐵鋰電池進行相關(guān)研發(fā)和布局。其中,多家企業(yè)的磷酸錳鐵鋰已在今年上半年通過電池中試環(huán)節(jié),正在送樣品給車企測試。
寧德時代則是在下半年就量產(chǎn)M3P電池。
另一潛力產(chǎn)品,富鋰錳基電池則還處于研發(fā)階段。目前富鋰錳基材料實驗室階段做到400mAh/g,批量生產(chǎn)也有望達到400mAh/g,電池能量密度做到400Wh/kg。
01
磷酸錳鐵鋰優(yōu)缺點明顯
錳在鋰電正極材料中的應(yīng)用當前主要以錳酸鋰和鎳鈷錳酸鋰(三元材料)為主。隨著材料改性技術(shù)的進步,使得錳基正極材料磷酸錳鐵鋰和富鋰錳基技術(shù)發(fā)展迅速。
磷酸錳鐵鋰成為磷酸鐵鋰和三元電池之間的過渡產(chǎn)品,特點是能量密度比磷酸鐵鋰高,成本比三元電池低。
磷酸錳鐵鋰具有和磷酸鐵鋰相同的橄欖石型結(jié)構(gòu),在充放電過程中結(jié)構(gòu)更加穩(wěn)定,即便充電過程中鋰離子全部嵌出,也不會發(fā)生結(jié)構(gòu)崩塌,故而安全性更好。
具體來看下,會發(fā)現(xiàn)磷酸錳鐵鋰的優(yōu)缺點都非常明顯。
第一,能量密度更好。磷酸錳鐵鋰的電壓平臺高達4.1V,高于3.4V的磷酸鐵鋰,高電壓帶來能量密度的提升,理論能量密度比磷酸鐵鋰高15%-20%,基本能夠達到三元電池NCM523的水平。
其次,低溫性能更好。磷酸錳鐵鋰比磷酸鐵鋰低溫性能更好,在-20℃下容量保持率能夠達到約75%。
第三,具備磷酸鐵鋰電池特點,比三元電池更安全。磷酸錳鐵鋰具有橄欖石型結(jié)構(gòu),相較三元有更好的安全性和循環(huán)穩(wěn)定性。
第四,錳礦資源豐富,成本更低。磷酸錳鐵鋰成本較磷酸鐵鋰僅增加5%-10%左右,考慮到錳鐵鋰能量密度的提升,電池裝機成本上,磷酸錳鐵鋰單瓦時成本略低于磷酸鐵鋰,并大幅低于三元電池。
磷酸錳鐵鋰電池的缺點則是,其較低的電導(dǎo)率和鋰離子擴散速度,會導(dǎo)致其容量優(yōu)勢難以完全發(fā)揮、倍率性能較差。
不過,在合肥國軒高科動力能源有限公司工程研究總院副院長徐興無看來,磷酸錳鐵鋰基本上是一個絕緣體。“日本的索尼公司算過,一般的磷酸鐵鋰材料的禁帶寬度大概是0.3eV,是一個半導(dǎo)體,但是磷酸錳鐵鋰是2eV,基本上是一個絕緣體,它不導(dǎo)電。”
02
改進方案:包覆、摻雜、納米化
與磷酸鐵鋰電池相比,由于有錳元素的加入,錳的溶出會導(dǎo)致其循環(huán)壽命有所降低。鑒于以上原因,錳作為單一活性材料被應(yīng)用時,目前常采用摻雜、碳包覆、納米化技術(shù)改性,以改善磷酸錳鐵鋰材料的性能。
徐興無就提到了納米化,“因為你不納米化的話,這個導(dǎo)電網(wǎng)絡(luò)形成不了,所以就納米化。但是一旦納米化問題就來了,合漿都不好合,涂布也不好涂,單獨用它做磷酸錳鐵鋰電池是很難的,要解決很多的問題。”
中創(chuàng)新航科技股份有限公司車載產(chǎn)品中心副總經(jīng)理郭其鑫介紹了,中創(chuàng)新航對此的解決方案,“首先考慮錳元素怎么樣做梯度設(shè)計,不一定是內(nèi)外均勻的,可能有梯度設(shè)計,往外可以多一點,里面少一點,這樣讓整個導(dǎo)電通路更為通暢。”
第二,在這里面摻雜很多其它的過渡金屬元素,來使得它能達到更好的能量與導(dǎo)電性能的平衡。然后,還有界面上的問題,在界面上做包覆,這里面一方面解決界面的導(dǎo)電問題,另一方面也有效地解決錳鐵鋰材料本身體相變化導(dǎo)致的壽命衰減問題。
瑞浦蘭鈞也提到了磷酸錳鐵鋰,他們的目標是在2023-2024年,磷酸錳鐵鋰電池做到能量密度500Wh/L,續(xù)駛里程做到800公里。
除了以上這些企業(yè),寧德時代的M3P電池也是磷酸錳鐵鋰電池,稱之為磷酸鹽體系的三元。寧德時代于2021年11月,投資力泰鋰能,持股比例達60%。其中,力泰鋰能主營業(yè)務(wù)為磷酸錳鐵鋰材料,且已具備產(chǎn)能2000噸/年。
中國電子科技集團第十八研究所研究員肖成偉,針對磷酸錳鐵鋰應(yīng)用給出的方向是,希望它能夠跟三元材料做混合,來提高三元材料電池的安全性;或者跟磷酸鐵鋰混合,來提高磷酸鐵鋰的能量密度。
03
錳基電池的過去和未來
目前被炒得火熱的磷酸錳鐵鋰是第二代錳基電池,是通過材料改性的過渡型產(chǎn)品。
第一代錳基電池是錳酸鋰電池。錳酸鋰正極材料早在20年前就被發(fā)明出來,并在日本、韓國一度被用在第一代新能源汽車上。日本、韓國的錳酸鋰電池以摻雜單晶顆粒為主,其中,集大成者是當時的日本電池企業(yè)AESC。
早期的網(wǎng)紅車型日產(chǎn)聆風(fēng),就是以電池電池安全著稱。但缺點也明顯,由于能量密度低,續(xù)駛里程僅200公里。
不過現(xiàn)在的AESC則是以三元電池為主流發(fā)展方向。
磷酸錳鐵鋰也不是新方向。
早在2013年,比亞迪就將磷酸錳鐵鋰作為磷酸鐵鋰的升級路線,開始申請相關(guān)專利。然而由于補貼政策向能量密度更高的三元材料傾斜,以及比亞迪沒能解決磷酸錳鐵鋰電池循環(huán)壽命過低、內(nèi)阻過大等問題,該路線并沒有成為主流,比亞迪一度停止了對磷酸錳鐵鋰的探索。
不過2020年起,比亞迪又開始有相關(guān)專利的申請記錄。
資料來源:企查查
國軒高科也是很早研發(fā)磷酸錳鐵鋰電池的企業(yè)。根據(jù)徐興無介紹,2013年,國軒高科也在研發(fā)磷酸錳鐵鋰電池,并在2014年和2017年分別獲得了磷酸錳鐵鋰電池的新產(chǎn)品證書。
“我們在2014年就已經(jīng)把磷酸錳鐵鋰和三元電池做復(fù)合復(fù)配材料體系,已經(jīng)量產(chǎn)過,那時候做了旅行車,其實有不少出貨量,在市場上跑了很長時間,這是我們最早對于錳鐵鋰或者錳系電池的一次探索。2016年到2017年,重點發(fā)力三元電芯的時候,深刻意識到錳在材料體系里面的重要性。”郭其鑫說。
資料來源:中創(chuàng)新航
2021年開始,原材料價格瘋漲背景下,磷酸錳鐵鋰電池再次受到企業(yè)重視,相關(guān)布局報道也多了起來。
接下來備受期待的正極材料則是富鋰錳基。
富鋰錳基材料比容量高,成本低,安全性更好。
富鋰錳基正極材料可以看作由 Li2MnO3 和 LiMO2 兩種成分組成,這兩種結(jié)構(gòu)成分在原子尺度均勻復(fù)合形成富鋰錳基材料。富鋰錳基材料以較便宜的錳元素為主,貴重金屬含量少,與常用的鈷酸鋰和鎳鈷錳三元系正極材料相比,不僅成本更低,而且安全性更好。
優(yōu)點突出,缺點也不少。富鋰錳基材料存在首次不可逆容量損失、倍率性能差、循環(huán)過程電壓衰減等缺點。
徐興無坦言,關(guān)于富錳鋰基材料優(yōu)勢很大,困難也很大。“北大的夏定國老師可以做到400mAh/g,但是有一個電壓衰減的問題,在循環(huán)過程中失氧,目前還沒有更好的辦法,挑戰(zhàn)還是比較大。”
資料來源:國軒高科
肖成偉在提到富鋰錳基材料時認為,富鋰錳基材料電池批產(chǎn)之后大概可以做到300mAh/g的水平,跟硅碳這樣一匹配,可以做到400Wh/kg的電池。
目前看很多企業(yè)都在富鋰錳基材料領(lǐng)域進行布局。根據(jù)相關(guān)公司公告,容百科技、當升科技等正極材料企業(yè)均提前布局了富鋰錳基材料的研發(fā),目前已進入小試階段,并積極配合相關(guān)客戶在公司現(xiàn)有產(chǎn)線進行產(chǎn)品性能優(yōu)化及工藝放大實驗。另外,振華新材、中偉股份、昆工科技、天原股份、多氟多等公司也開展了富鋰錳基材料(前驅(qū)體)的研發(fā)項目,目前正積極探索其商業(yè)化的可行性。
根據(jù)中信證券研究部的觀點,新型錳基正極材料正在迅速崛起,其滲透率提升有望使得鋰電池行業(yè)用錳量在 2021-2035年間增長超過10倍,有望成為動力電池主要正極材料之一。
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