來自QuantumScape公司的固態(tài)
電池
編者按:固態(tài)電池的普遍應(yīng)用會改變我們生活的方方面面,從手機、電腦、汽車、醫(yī)療設(shè)備到宇宙飛船。以往,我們覺得固態(tài)電池是很遙遠的未來技術(shù),但近來隨著John Goodenough團隊玻璃電池的創(chuàng)新,以及大眾、福特、寶馬、現(xiàn)代、豐田和比爾·蓋茨都在固態(tài)技術(shù)研究上投入了數(shù)十億美元,固態(tài)電池有可能成為我們觸手可及的目標。本文譯自Medium,作者Ella Alderson,原文標題為This Long-Awaited Technology May Finally Change the World,希望對您有所啟發(fā)。
設(shè)想一下:有一項正在測試的技術(shù),一旦發(fā)布給公眾,將導致一場期待已久的能源革命。這項新技術(shù)有望比我們現(xiàn)在市場上的任何技術(shù)都更安全、更有效。它將影響我們生活中一些平凡的東西,比如電動工具、玩具、筆記本電腦、智能手機,以及影響一些我們的生活中不常見的東西,比如醫(yī)療設(shè)備、宇宙飛船、新能源交通工具等。幾個世紀前我們已就經(jīng)知道這項技術(shù)了,但到目前為止,我們只能在創(chuàng)造的過程中邁出一小步。目前已經(jīng)有數(shù)十億美元投入研究,一旦技術(shù)完善并發(fā)布,還會有數(shù)十億美元投入研究。
這個描述聽起來很像核聚變。然而,它實際上指的是電池技術(shù)領(lǐng)域即將到來的創(chuàng)新——特別是固態(tài)電池。雖然聚變能量和固態(tài)電池都被認為是未來的技術(shù),不是當下可以普及的技術(shù),但近年來,固態(tài)材料的發(fā)展和投資大幅增加。如今,有許多大公司和可靠的研究人員參與其中,我們似乎會在未來幾年內(nèi)看到固態(tài)電池的發(fā)布。
一旦這種難懂、具有革命性的技術(shù)最終準備好大規(guī)模生產(chǎn),我們能期待什么變化呢?
簡化圖,左圖顯示了傳統(tǒng)電池的液體電解質(zhì),右圖顯示了固態(tài)電池的固體電解質(zhì)。
電池只不過是儲存化學能并將其轉(zhuǎn)化為電能的裝置。它們有四個主要部分:負極、正極、電解質(zhì)和隔膜。負極和正極是電極。當電子從一個電極傳遞到另一個電極時,電流就產(chǎn)生了。在這種情況下,電子從帶負電的正極傳遞到帶正電的負極。這兩個電極的作用就是產(chǎn)生電流。電解質(zhì)溶液允許帶正電荷的離子在兩個電極之間流動。這就平衡了電子的流動。最后,隔板使兩個電極分開,防止電池短路。
我們現(xiàn)在的電池和未來的固態(tài)電池有一個重要的區(qū)別:電解液。目前的鋰離子電池都是液態(tài)電解質(zhì)。不幸的是,液態(tài)電解質(zhì)中的某些化合物允許晶體結(jié)構(gòu)的生長,即樹突。枝晶會產(chǎn)生又長又尖的晶須,會刺穿分離器,導致短路,從而導致危險的爆炸。顧名思義,固態(tài)電池有一種固態(tài)電解質(zhì),可以抑制這些有害樹突的生長。更不用說電解液從液體變?yōu)楣腆w時發(fā)生的驚人變化了。
固態(tài)電池具有較高的能量密度,火災(zāi)和爆炸的風險大大降低,它占用更少的空間,并能夠在更大跨度的溫度范圍內(nèi)正常運行。舉個例子,讓我們看看這對汽車意味著什么。
到目前為止,電動汽車最大的缺點是行駛里程有限。一輛普通的電動汽車充滿電后可行駛250-300英里(402-483公里)。完全充滿電需要1-17個小時,具體時間取決于汽車是在加油站充電還是在家里使用標準插座充電。不過,預(yù)計電動汽車的受歡迎程度將繼續(xù)增長,最終將主導汽車行業(yè)。為了達到這一目標,電動汽車將需要將續(xù)航里程擴大到至少450英里(724公里),同時讓消費者買得起。
現(xiàn)在我們來介紹一下固態(tài)電池。
電動汽車的行駛里程將是目前的兩倍或三倍。企業(yè)可以選擇制造更小、更輕、充電更快的電池,或者保持電池的尺寸不變,但續(xù)航里程要大得多。充電時間也減少到15分鐘。如果我們看看三星在固態(tài)電池方面的進步,就會發(fā)現(xiàn)他們能夠開發(fā)出一種充電和放電次數(shù)超過1000次,每次充電可行駛500英里(805公里)的電池。這種電池有50萬英里的電池壽命,同時還能在更極端的溫度下高效工作。
固態(tài)電池的優(yōu)秀表現(xiàn)可能意味著汽油動力汽車的終結(jié)。對于筆記本電腦和智能手機來說,固態(tài)電池意味著設(shè)備一次充電可以使用好幾天,電池的整體壽命從2年增加到10年以上。醫(yī)療設(shè)備可以變得更加便攜和緊湊,而更大的溫度范圍意味著固態(tài)電池可以在未來的空間技術(shù)中應(yīng)用。
很多大公司也瞄準了固態(tài)電池的應(yīng)用。大眾、福特、寶馬、現(xiàn)代、豐田和比爾·蓋茨都在固態(tài)技術(shù)研究上投入了數(shù)十億美元。比爾•蓋茨投資的量子景觀公司(QuantumScape)制造了具有陶瓷層的固態(tài)電池,這種電池可以抵抗枝晶生長,并能在較低溫度下運行。豐田計劃到2025年限量推出固態(tài)電池汽車。然而,最令人興奮的突破來自一個你可能從未聽說過的人。
CeraCharge制造的固態(tài)電池只有一粒米那么大。
由物理學家John Goodenough領(lǐng)導的研究小組已經(jīng)提交了一項玻璃和陶瓷固態(tài)電池的專利,這種電池穩(wěn)定,不易燃,充電更快,較普通鋰離子電池相比有3倍的能量存儲。同樣重要的是,這種電池價格合理,估計可以實現(xiàn)持續(xù)超過2000次充放電循環(huán)。這種玻璃電池(glass battery)的工作溫度范圍為-4ºF-140ºF(-20ºC-60ºC)。
John Goodenough本人不是一個普普通通的科學家,他獲得了8個科學獎項,包括諾貝爾化學獎。他過去改變世界的創(chuàng)新包括原始的鋰離子電池和讓你的電腦運行所需的RAM。他的參與——以及許多主要競爭公司的參與——使固態(tài)電池成為我們觸手可及的目標。我們可能會在3到4年內(nèi)開始看到這項技術(shù)的有限發(fā)布,盡管還很難說它何時會更廣泛地向公眾發(fā)布。
固態(tài)電池代表的不僅僅是方便,它還代表著拯救世界的一個關(guān)鍵因素。性能更強的電動汽車可以為汽車市場帶來巨大轉(zhuǎn)變,使人們不再使用排放更大的汽油汽車。固態(tài)電池也可以用對地球友好的材料來生產(chǎn),比如在我們豐富的海水中發(fā)現(xiàn)的鈉。但也許最重要的是,固態(tài)電池的到來將代表我們最聰明的頭腦的能力:使一項我們已經(jīng)知道了幾個世紀、夢想了幾十年的技術(shù)成為現(xiàn)實的能力。它不一定永遠都是未來的技術(shù),也可以是今天的技術(shù)。
(責任編輯:子蕊)