歐盟委員會(European Commission)將警告成員國,歐盟對關鍵原材料進口的過度依賴,可能會損害關鍵行業(yè),并使歐盟面臨中國和其它資源豐富國家的供應緊縮。
歐盟執(zhí)事的一份報告將表示,用于制造
電池和可再生能源設備的元素短缺,也可能威脅到歐盟到2050年實現(xiàn)氣候中立的目標。
在冠狀病毒流行引發(fā)交通中斷、西方國家與中國政府之間的緊張關系日益加劇之際,歐洲正迫切關注關鍵商品進口安全問題,上述文件是其中的一部分。
歐盟工業(yè)長官蒂埃里•布雷頓(Thierry Breton)表示:“疫情暴露了歐洲對某些產品、關鍵材料和價值鏈的依賴。”
“歐洲依靠其他國家照顧自己利益的那種意在和解的天真時代已經結束了。”
原材料供應嚴重依賴進口
新興戰(zhàn)略的重點是通過勘探、投資和改進回收,確保一系列對歐洲工業(yè)至關重要的原材料的供應。
歐盟估計,到2030年,要實現(xiàn)“氣候中立”的目標,鋰的需求量將增加18倍,鈷的需求量將增加5倍。預計到2050年,鋰產量將增長60倍,鈷產量將增長15倍。
通過外媒獲悉,該清單已從2017年的27種材料擴大到30種,增加了4種金屬,同時去掉了氦氣。
最新的數(shù)據(jù)突顯出人們對中國在普通工業(yè)金屬市場上的主導地位日益感到擔憂,也加劇了人們長期以來對中國政府控制消費電子產品和風力渦輪機中使用的許多“稀土”元素的擔憂。鋁土礦(主要的鋁礦石)和鈦(在航空航天工業(yè)中大量使用)都被加入。
歐盟委員會表示,在歐盟用于汽車座椅、筆記本電腦等產品的鎂中,有高達93%來自中國。在民粹主義總統(tǒng)賈伊爾•博爾索納羅(Jair Bolsonaro)的領導下,巴西向歐盟供應85%的鈮。鈮是用于噴氣發(fā)動機、鋼梁和石油管道的鋼合金的關鍵部件。
歐盟用于阻燃劑和石油工業(yè)的硼酸鹽供應中,除2%外,全部來自土耳其。在雷杰普•塔伊普•埃爾多安(Recep Tayyip Erdogan)總統(tǒng)的領導下,歐盟與土耳其的關系日益緊張。
歐盟所面臨的地理政治轉型。藍色:歐洲化石燃料進口依賴俄羅斯;紅色:歐洲在風能、太陽能光伏和鋰電池的原材料方面依賴中國。
德國的美國馬歇爾基金會(German Marshall Fund of the United States)高級研究員克里斯蒂娜•貝齊納(Kristine Berzina)表示:“隨著我們對這些材料重要性的理解不斷加深,我們也正進入一個貿易關系日益政治化的時刻。”
“歐盟應該從長期與依賴俄羅斯的能源斗爭中吸取教訓,作為一個統(tǒng)一的集團,而不是單個國家。”
案例研究:歐洲脆弱的供應鏈
使用石墨的鋰離子電池;智利的鋰生產;剛果民主共和國銅鈷礦上的一輛卡車
【石墨】
中國在電池原材料方面的主導地位最明顯地體現(xiàn)在石墨市場上。石墨是用于電池正極的碳元素的結晶形式。根據(jù)Benchmark Mineral Intelligence的數(shù)據(jù),中國生產的石墨占全球的65%,鋰離子電池用陽極占全球的86%。
挪威多晶硅生產商Elkem上月表示,計劃在挪威赫羅亞建造歐洲首家石墨工廠。
【鋰】
鋰是另一種重要的電池礦物,世界上大部分鋰都是在澳大利亞和智利開采的,然后在中國進行加工。但許多公司正打算在歐洲開采和提煉這一元素。澳大利亞采礦公司Infinity Lithium正尋求在西班牙開礦的許可,而英國礦產資源開采公司Savannah Resources則希望在葡萄牙開發(fā)一個露天礦。在德國,初創(chuàng)企業(yè)Vulcan Energy Resources正尋求從地熱水中提取該元素,這有望降低碳足跡。
不過,歐洲最大的礦藏可能是里力拓集團(Rio Tinto)在塞爾維亞的Jadar礦藏,該礦藏含有一種名為jadarite的獨特的鋰和硼酸鹽礦物。不過,這些項目都不太可能在未來兩到三年內投產,專家表示,屆時歐洲汽車制造商對鋰的需求將出現(xiàn)激增。
【鈷】
世界上70%以上的鈷來自剛果民主共和國,這是世界上最貧窮的國家之一。其中超過10%是手工開采的,通常是兒童。雖然歐洲很難減少對剛果的依賴,但芬蘭礦業(yè)公司Terrafame正在開采鈷和鎳,并計劃在芬蘭開設一家電池加工廠。不過,據(jù)Darton Commodities的數(shù)據(jù),估計這只會生產約800噸鈷,而全球鈷市場需求總量為14萬噸。
原材料加工嚴重依賴中國
盡管美國和澳大利亞等國也進行了類似的戰(zhàn)略原材料審計,但由于缺乏豐富的礦藏,歐洲的依賴問題更為嚴重。
歐盟的綠色議程推動了將鍶和鋰添加到關鍵材料清單中。鍶用于制造電動汽車的磁體,而鋰——就像從2017年起仍被列入該名單的鈷一樣——對于可充電電池至關重要。
再生能源和電子移動所需的材料需求在不斷增長。從左至右依次為:鋰、鈷、石墨、鏑、鎳、釹、鐠。
中國主導了所有這些原材料在制造電池之前的加工,這使得歐洲汽車制造商依賴于中國供應商。例如,盡管逾60%的鈷來自剛果民主共和國,但逾80%的鈷是在中國提煉后,再轉化為電池化學品。就鋰而言,全球最大的鋰生產國澳大利亞的供應幾乎全部在中國加工。
咨詢公司Benchmark Mineral Intelligence的分析師安迪•利蘭(Andy Leyland)表示:“歐洲可以減少對進口的依賴,可以支持國內采礦——但在關鍵的電池原材料方面,歐洲不太可能實現(xiàn)自給自足。”
歐盟各機構采取的措施
從煤炭到“白色黃金”:歐洲的基建挑戰(zhàn)。橙色圓圈:2015年煤礦產業(yè)的直接工作崗位;紫色圓點:煤炭生產區(qū)域的電池工廠;綠色圓圈:計劃建造的電池工廠。
歐洲投資銀行(European Investment Bank)已承諾投資10億歐元(約合人民幣81億元),支持泛歐洲電池行業(yè),包括為原材料提取和加工提供融資,而新的分類將有助于“漏斗”投資。
“如果你希望歐盟為你的項目提供資金,他們會有許多條件……其中一個要看你正在生產的是否是一種關鍵原材料。”Infinity Lithium公司目前正在等待在西班牙開發(fā)一個礦的許可。
歐盟委員會計劃在現(xiàn)有企業(yè)的基礎上建立一個歐盟原材料聯(lián)盟,以促進先進電池和氫燃料技術的發(fā)展。加強稀土金屬和磁體所用元素的供應安全將是首要任務之一,促進歐洲內部的投資和創(chuàng)新也將是首要任務。
布魯塞爾還計劃推動關鍵元素的回收利用,并在可能的情況下提高歐盟的產量。一種可能的措施是利用歐盟的哥白尼地球觀測衛(wèi)星尋找新的資源并管理現(xiàn)有資源。
歐盟委員會的關切與許多成員國的關切一致,這些成員國正在推動參與戰(zhàn)略原材料生產的公司。
但鑒于大型礦業(yè)項目帶來的環(huán)境破壞,這些提議必然會重新引發(fā)一場辯論:在多大程度上提高生產或將生產回流到歐盟是可能的,或者說可取的。
(責任編輯:子蕊)