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挑戰(zhàn)寧德時代比亞迪,蜂巢能源“幾斤幾兩”?

時間:2022-03-21 09:20來源:錦緞 作者:知勇
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“古有千金買馬骨,今有千億買門票。這張門票的盡頭,是伊甸園還是修羅場,時間很快會給我們答案。
 
一年一度的動力電池裝機量排名,堪稱電池界的“擂臺榜”,任何一家企業(yè)都在博一個好名次。在新能源汽車產業(yè)高速發(fā)展的2021年,有一家新興企業(yè)成為聚光燈下的焦點,就是蜂巢能源。
 
2018年之前,蜂巢能源只是一個籍籍無名的三線選手,但就是這樣一家從車企內部成長起來的電池企業(yè),僅用3年時間,從國內十名開外挺進全球前十。某種意義上講,蜂巢能源的跳躍式增長是中國新能源汽車產業(yè)飛速發(fā)展的縮影。
 
遇上新能源變革的大浪潮,蜂巢能源自然不會甘于做一匹“黑馬”,它的夢想是成為下一個寧德時代。公司規(guī)劃到2025年全球產能提升至600GWh,這個目標超過國內所有二線電池企業(yè),直指寧德時代與比亞迪。
 
即使放眼到全球動力電池市場,蜂巢能源的產業(yè)規(guī)劃都算得上激進。初出茅廬的蜂巢能源是哪來的底氣大肆擴張,它的夢想能否成真?
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圖1:2021全球動力電池裝機量TOP10(GWh),資料來源:SNE Research
 
01
蜂巢能源的三部曲
 
【1】姍姍來遲
 
談起蜂巢能源,有一個人不得不提,那就是長城汽車的創(chuàng)始人魏建軍。
 
技術出身的魏建軍,早年靠生產皮卡賺到第一桶金,后來又抓住了SUV的風口一路做到自主品牌前三。可以說,國內快速發(fā)展的傳統(tǒng)汽車產業(yè)成就了魏建軍。
 
2009年前后,國內開始大規(guī)模推廣新能源車,電動汽車逐漸進入大眾的視野。不過當時魏建軍對新能源車的前景不以為然,長城汽車主要聚焦SUV領域發(fā)展,并沒有過多精力布局新路線。直到2012年長城內部才成立了電池項目組,象征性地開始研發(fā)工作。
 
從2016年至2017年底,新能源汽車市場受益于補貼政策開始爆發(fā),比亞迪和北汽的電動車賣得風生水起,當時吉利汽車已經公開喊出新能源轉型的口號。擔心掉隊的魏建軍在2016年年底將電池項目組升級成電池事業(yè)部。
 
雖然長城汽車是最早成立電池項目的傳統(tǒng)企業(yè)之一,但在很長一段時間,它們并沒有把動力電池當做重點,更多的是觀望和跟隨。畢竟那時候還是燃油車的天下,新能源車在大部分人看來還是試驗品。
 
時間來到2018年,中國成為全球最大的新能源車市場,主機廠們都在呼吁電動化轉型。更關鍵的是,這時候國內動力電池產業(yè)鏈已比較成熟。終于魏建軍下定決心加快電池的研發(fā),于是先將電池事業(yè)部獨立出來,成立了蜂巢能源。也是在這一年,長城汽車推出純電動汽車品牌歐拉,跟內燃機打了半輩子交道的魏建軍被迫開啟人生的第二次創(chuàng)業(yè)。 
 
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【2】迎頭追趕
 
獨立之后的蜂巢能源不僅坐上了動力電池行業(yè)的高速列車,更關鍵的是有了更多的主動權。自2019年開始,蜂巢能源從待機模式快速切換到狂奔模式,為了擴充技術隊伍,蜂巢不惜重金招攬比克、力神等電池廠商的技術人才,目前公司研發(fā)人員近2000名,并在無錫、保定、上海、深圳、常州等多地布局研發(fā)中心。
 
從歷年專利申請數量可以發(fā)現,蜂巢能源從2018年開始在研發(fā)上拼命追趕。截止目前,蜂巢能源已申請境內專利超過3500件。
 
另外在技術路線上,蜂巢能源作為追趕者并沒有單壓某個熱門技術路線,而是采取多元化策略,其不僅在三元高鎳和磷酸鐵鋰上深度研究,還在NCMA四元、NMx無鈷,以及固態(tài)電池等領域布局。很顯然,蜂巢是一家想讓技術跑在產品前面的公司。
 
從2019年至今,背靠長城汽車的蜂巢能源實現了大力出奇跡。
 
  • 2019年7月,蜂巢首次對外發(fā)布四元和無鈷電池;

  • 2019年11月,車規(guī)級動力電池工廠投產;

  • 2020年11月,發(fā)布歐洲建廠計劃;

  • 2021年7月,無鈷電池正式量產下線;

  • 2021年12月,發(fā)布短刀電池,覆蓋從乘用車到儲能、商用車、工程機械、非高速電車等全域使用場景。

 
毫無疑問,2021年是蜂巢能源的高光之年,其全年裝機量增長到3.1GWh,擠下億緯鋰能進入全球前十。初露鋒芒的蜂巢能源有了更大膽的想法。
 
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圖2:蜂巢能源歷年專利申請數量,資料來源:中國專利信息中心
 
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圖3:蜂巢能源推出的短刀電池,資料來源:蜂巢能源“電池日”
 
【3】后發(fā)狂奔
 
在2021年12月8日的“電池日”上,蜂巢能源發(fā)布“領蜂 600”戰(zhàn)略,將2025年全球產能規(guī)劃目標提升至600GWh,同時還透露在建產能已達297GWh,這樣的追夢速度令同行無不感到震驚。
 
不過動力電池是典型的重資產行業(yè),而且回報周期長,光有規(guī)劃還遠遠不夠。所以蜂巢一面加緊建設生產基地,另一面開始借力資本市場。
 
慶幸的是,在行業(yè)高速增長的背景下,又有長城的背書,蜂巢能源的融資過程較為順利。從2020年4月完成10億元戰(zhàn)略融資以來,蜂巢能源通過核心技術和未來規(guī)劃俘獲了深創(chuàng)投、IDG、小米等一波知名機構。僅去年一年,蜂巢就完成了197.8億元的融資,目前其估值已達460億元。
 
魏建軍的下一步棋是將蜂巢能源送上科創(chuàng)板,今年年初已經完成科創(chuàng)板IPO輔導備案,上市敲鐘指日可待。蜂巢能源的逐夢大戲即將開始。
 
故事講到這里,大家會發(fā)現,蜂巢能源和比亞迪的弗迪電池幾乎有著一樣的成長經歷。弗迪電池在2020年內部成立,并開啟動力電池電池外供業(yè)務,現在同樣準備著獨立和上市。而且兩者的眼光也頗為相似,都主打刀片電池和疊片工藝,弗迪電池推出的是近1米長的刀片電池,而蜂巢能源選擇600mm以下的短刀片電池。
 
唯一的區(qū)別可能就是蜂巢能源作為后來者沒有技術包袱,不僅少走了很多前行者的技術彎路還可以直接購買最先進的設備。事實上比亞迪在2005年就生產出磷酸鐵鋰動力電池,但其刀片電池直到2020年才面世,很多時候是受限于制造能力和產業(yè)鏈。因此,市場對于后發(fā)者總抱有美好的期待。
 
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圖4:蜂巢能源2025年規(guī)劃,資料來源:蜂巢能源“電池日”
 
02
進擊的蜂巢:2025真的那么樂觀嗎?
 
能源變革的大背景下,動力電池無疑是成長空間最大的賽道之一。所以動力電池的擴產潮備受推崇,資本也愿意買單。在國內,蜂巢能源、中航鋰電、弗迪電池等均在緊鑼密鼓籌備上市;海外LG新能源近期上市募資近700億元,三星旗下的SDI也是早晚的事情。
 
對于國內外動力電池的追蹤,我們在《寧德時代陰影下的動力電池生死競賽》和《全球鋰電軍備競賽:寧德時代和它的海外競爭對手們》已有提綱式分析,讀者可以一并參考之。
 
每一個動力電池玩家都懷揣著對TWh時代的美好憧憬,然而真實的現狀并不如想象中那般美好。以蜂巢能源為例,明面上的趨勢十分樂觀,但是未來的路卻是滿眼的不確定。
 
【1】動力電池行業(yè)正進入混戰(zhàn)時代
 
此前蜂巢能源對外透露:公司收到的2025年乘用車訂單將近400GWh。我們不去深究其中多少訂單能夠落地,但想強調的是,動力電池行業(yè)將進入戰(zhàn)國時代。
 
去年國內新能源乘用車新車滲透率已突破10%的拐點,無可置疑將迎來高速增長期。為了提前鎖定市場,各大動力電池企業(yè)紛紛切換到擴產模式,備戰(zhàn)2025年的TWh時代。
 
先看一組數據,到2025年,寧德時代規(guī)劃產能約800GWh;蜂巢能源規(guī)劃產能600GWh(注:為二線企業(yè)中規(guī)劃最激進的);中創(chuàng)新航(注:即為大家熟知的中航鋰電)規(guī)劃產能約500GWh;弗迪電池(注:比亞迪旗下)規(guī)劃產能約450GWh;國軒高科規(guī)劃產能約300GWh。
 
這些數據還在不斷更新,但是真實的需求會有多少呢?
 
按照中信證券等多家機構的測算,2025年全球動力及儲能電池需求量約1900GWh。顯而易見,光是國內頭部幾家企業(yè)的規(guī)劃產能已綽綽有余,這還不算LG新能源、松下等海外巨頭。要知道在2017-2018年間,國內很多電池企業(yè)就是死在產能利用率不足上。
 
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圖5:2017-2025E全球動力及儲能電池需求量預計,資料來源:高工鋰電,中信證券
 
另外需要引起重視的是,雖然強者恒強一般發(fā)生在行業(yè)成熟期,但尚處爆發(fā)前夜的動力電池行業(yè),就已經呈現兩超多強的局面。單看國內市場,寧德時代壟斷了半壁江山;放眼全球,寧德、LG新能源、松下三巨頭占據了2/3的市場份額。其他行業(yè)是龍頭吃肉,二線小弟們喝湯;而動力電池的二線們,看龍頭吃肉,還時刻被龍頭威脅,排在后面的有可能連湯都喝不到。
 
對蜂巢能源而言,600GWh的產能可不是一個小目標,按照其75%產能利用率規(guī)劃計算,這可是2025年全球約25%的市場份額。也就是說,接下來蜂巢不僅要干過二線企業(yè)們,還要能夠從龍頭企業(yè)那兒虎口奪食。從上述層面講,狂奔的蜂巢未來面對的,也許是最壞的混戰(zhàn)時代。
 
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圖6:國內動力電池行業(yè)集中度逐步提升,資料來源:中國汽車動力電池產業(yè)創(chuàng)新聯盟
 
【2】離開了長城汽車怎么辦?
 
比亞迪創(chuàng)始人王傳福曾公開表示:“子公司(弗迪電池)只賺比亞迪的錢,那不叫本事,拆出去賺市場的錢那才叫本事。”
 
蜂巢能源和弗迪電池一樣都是溫室里長大的孩子。不過弗迪電池已經響應老王的號召逐漸脫離比亞迪供應體系,早已向福特、一汽等車企供應,甚至打入了長城內部,配套了長城哈弗H6、魏派拿鐵等HEV車型。但是蜂巢能源仍舊深度依賴長城汽車,其2020年裝機量為0.49GWh,獨供長城汽車;2021年雖然裝機量大增,主要客戶仍是長城汽車。
 
為了獨立上市,蜂巢能源一直在長城汽車的基礎上持續(xù)開發(fā)新客戶,雖然已經拿到了吉利、東風、天際、零跑等國內主流汽車廠家25個銷售定點,但上述車企的主供都是寧德時代等老牌企業(yè),顯然這離2025規(guī)劃的目標相去甚遠。
 
講到這里有人會說蜂巢能源拿到了Stellantis集團約160億元的動力電池訂單,那可是一個大單。但筆者想說的是Stellantis集團的訂單要等到2025年后開始供貨,而且后者的需求同時也給了比亞迪、LG、三星SDI等廠商。
 
當然,我們不是要完全否定蜂巢的未來。畢竟車企也不愿意動力電池龍頭一家獨大,大多有培養(yǎng)新供應商的動力,市場仍然給二線企們業(yè)留有一定的時間窗口期。也就是說機會人人都有,只是蜂巢能源開拓新客戶的步子需要加快了。
 
【3】產能之外的競爭
 
單較產能規(guī)劃,蜂巢能源絕對算得上是行業(yè)第一梯隊,但動力電池早已走過了以量取勝的舊周期,未來的競爭是研發(fā)能力、產業(yè)鏈布局、資金實力等多維度的較量。蜂巢能源在這些方面的實力又如何呢?
 
1) 技術儲備
 
動力電池是個高技術壁壘的行業(yè),涉及四大材料:正極、負極、隔膜、電解液,其材料體系和電池結構是不斷優(yōu)化的過程。從磷酸鐵鋰到三元高鎳,從2170圓柱到4680圓柱,不僅要有領先的技術,更需要長期的研發(fā)積累。
 
通過公開資料分析,蜂巢能源主要專注新材料體系的創(chuàng)新,在結構創(chuàng)新方面,并沒有充足技術儲備,更多的是跟隨者角色。特斯拉4680電池將開始大規(guī)模量產;寧德時代正在研究CTP的下一代技術CTC;比亞迪、國軒高科等正在布局高電壓平臺。面對不斷迭代升級的電池技術,蜂巢能源現有的技術儲備能否跟上主流?
 
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圖7:全球動力電池企業(yè)乘用車電池技術儲備全景圖,資料來源:電池中國網,高工鋰電,廣發(fā)證券
 
2) 產業(yè)鏈布局
 
回顧歷史,動力電池成本一直保持著逐年下降的趨勢,進而促進了新能源汽車產業(yè)的高速發(fā)展,終端需求的增長又反哺動力電池的需求。不過,這個大循環(huán)從2021年底就逐漸失去了動力,今年的情況更是不容樂觀。
 
從去年開始,動力電池需求的爆發(fā)導致上游原材料持續(xù)大漲,到了今年3月初,國產電池級碳酸鋰單噸報價突破50萬大關。現在上游原材料的上漲已經傳導到了車企,主流新能源車型均出現了不同程度的漲價。動力電池企業(yè)們正經受前所未有的考驗。
 
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圖8:碳酸鋰價格走勢(萬元/噸),資料來源:通聯數據、華福證券
 
實際上動力電池企業(yè)為了原材料供應和價格的穩(wěn)定,早些年就開始出手搶奪資源。我們看到寧德時代、比亞迪、億緯鋰能等企業(yè)通過投資、收購等方式積極布局上下游,通過產業(yè)鏈的整合來保障產能和利潤空間。但客觀的說,蜂巢能源在產業(yè)鏈中并沒有話語權,面對上游供應商的漲價,心中的無奈只能往肚子里咽。
 
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圖9:寧德時代和比亞迪的產業(yè)鏈布局情況,資料來源:天風證券
 
3) 制造能力
 
造電池這件事情是這樣的,你可以挖來最好的工程師,買最好的設備,大量燒錢把配方研發(fā)出來,但挑戰(zhàn)還遠沒有結束。后面要想實現大規(guī)模量產,達到一致的穩(wěn)定性和安全性,極其考驗企業(yè)的制造能力,這需要生產參數的長期積累和工藝的不斷優(yōu)化。換句話說,技術是第一道坎,制造是第二道坎。
 
就以刀片電池為例,業(yè)內都知道把電池做薄、做長是大趨勢,這不僅可以提升能量密度,還能增加散熱面積。但更長的刀片電池對涂布、切片時的精度和電池殼體平整度、一致性的挑戰(zhàn)非常大。當初比亞迪通過使用大量的高精度傳感器、工業(yè)機器人等設備保障生產制造精度,并且不斷調整流程工藝,直到2020年才實現刀片電池的量產。
 
反觀蜂巢能源選擇了良品率、爬坡率會更容易實現的600mm尺寸以下的刀片電池。從這點看,蜂巢能源卻顯露了保守和克制。
 
4) 豪賭的本錢
 
截至目前,蜂巢能源累計公開融資額超200億元,但大家說,面對600GWh產能,這些融資真的多嗎?我們一起算算600GWh的產能建造需要多少資金。依據寧德時代此前的定增信息,每GWh的投資為2-3億元,即600GWh至少需要1200億,也就是說蜂巢目前的融到的錢還遠遠不夠,仍有千億的缺口。
 
也就是即使蜂巢突破了前面3點掣肘,這張需花費千億的門票,能否買到都是一個巨大的問號。
 
更要命的是,動力電池企業(yè)屬于高研發(fā)投入行業(yè),就算你建好了場地也無法高枕無憂。未來公司在材料配方研制和制造工藝優(yōu)化上仍需要持續(xù)不斷的高投入。當前主流動力電池企業(yè)的研發(fā)費用率均超過6%,以寧德時代為例,其2020年的研發(fā)費用高達35.69億,這比蜂巢從2016年到2020年研發(fā)投入總和還多。
 
綜上所述,蜂巢能源的600GWh產能是一個頗為大膽和令人血脈噴張的規(guī)劃,甚至可以說是一場豪賭。若勝利,蜂巢能源可趁勢崛起,從二線脫穎而出,成為第一梯隊;若失敗,則蜂巢可能血本無歸,甚至可能會成為下一個“沃瑪特”。
 
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圖10:國內頭部動力電池企業(yè)研發(fā)投入,資料來源:wind,公司公告
 
03
饑餓游戲正式開賽
 
動力電池已經成為新能源汽車產業(yè)最大的一塊蛋糕,而且未來想象空間很大,可以說是經濟轉型邏輯最順的賽道了,因此我們看到前赴后繼的企業(yè)都甘愿下重注搏一把,并美其名曰“逐夢”。
 
兵馬未動糧草先行,為了搭上動力電池擴產的最后一班車,各路豪杰開始了天量融資的軍備競賽。寧德時代的珠玉在前,在對外融資的時候,每個人都宣稱能做下一個寧德,借此完成動輒百億甚至千億的融資。
 
而這張動力電池的千億門票,通向的不是夢中的伊甸園,而是饑餓游戲的賽場;簡單盤一盤邏輯,我們就能知道,混戰(zhàn)時代能夠笑到最后的人寥寥無幾。
 
這不禁讓我想到電影《讓子彈飛》里,湯師爺的一句經典臺詞:“剿匪的膽子我們沒有,但是借著剿匪的名義斂財的膽子還是有的,而且很大。”在擴產潮中,究竟有多少家企業(yè)是真的有技術、有訂單、有夢想呢,又有多少家企業(yè)是借著行業(yè)風口吹大了膽子呢。我們相信,很快時間會給我們答案。
 
而對于蜂巢能源來說,走出長城體系也就意味著它正式孤身加入這場饑餓游戲。一場游戲一場夢,其實很多時候,夢想跟游戲的界線,沒那么清晰。
 
(責任編輯:子蕊)
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