在賺錢這件事上,“寧王”沒怎么讓人失望過。
今年一季度,寧德時代入賬890億元,一個季度賺的錢抵得上吉利、長安、長城大半年的營收,凈利潤98億,比三家中的任何一家都賺得多,成為全球電動車行業(yè)里的新晉“印鈔機”。
不過就在寧德時代乘風破浪的時候,供應商們的日子卻過得苦哈哈。
比如,做正極的長遠鋰科一季度凈利潤同比暴跌99.7%,做電解液的天賜材料提前預告今年凈利潤腰斬,石墨化龍頭尚太科技關停了運營近15年的生產基地,磷酸鐵鋰正極供應商德方納米毛利率跌至0.01%。
那么問題來了,這種下游吃火鍋,上游吃火鍋底料的局面到底是怎么形成的?
寧德時代的一季報堪稱“亮瞎眼”,營收同比增長八成,碳酸鋰價格暴跌又給寧德時代在成本上松了綁,凈利潤同比暴漲5.6倍。
放在公認賺錢的互聯(lián)網行業(yè),寧德時代一個季度的營收也逼近網易、快手等公司的全年收入,凈利潤也是小米的3.5倍。
而在研發(fā)費用方面,曾被詬病“研發(fā)費用不如小米,不夠硬科技”的寧德時代也狠狠發(fā)力,一個季度就花掉了46.52億元,比全球老二LGES一年花的都多。
只不過,21%的毛利率還在提醒大家,寧德時代的底色還是制造業(yè),不是華為,更不是茅臺,但即使是這個毛利率,也足以吊打所有同行。
但同期供應商們的財務表現(xiàn)與寧德時代形成了鮮明反差,我們統(tǒng)計了與寧德時代有關的14家材料、設備頭部供應商的財務狀況,發(fā)現(xiàn)產業(yè)鏈上下游存在嚴重的“貧富分化”。
產生這種貧富差異的根本原因還是在于市場集中度的差異。
在動力電池行業(yè),寧德時代一家獨大的局面并沒有改變,雖然過去兩年許多電池廠高舉“CATL Killer”的大旗,但到頭來只有比亞迪靠著在終端市場的超神發(fā)揮,與寧德時代縮小了差距。
當對手們還在國內市場“內卷”的時候,寧德時代海外市場的拓展陡然加速。
根據一季報業(yè)績交流會的信息,今年1-2月,寧德時代歐洲市場市占率已經達到31%,連三令五申要驅逐中國動力電池的北美市場,寧德時代也拿下了16%的市場份額[1]。
在任何一個產業(yè),市占率和話語權都是成正比,話語權越強的公司,意味著它能從上游拿到更便宜的零部件和原材料,獲得更長的付款周期。
今年一季度,寧德時代的應付賬款及應付票據同比增長了近40%,說人話就是,寧德時代欠供應商的錢增長了四成。
相比之下,“寧王”頭部供應商們的應收賬款則有不同程度的增長。
應收賬款增長過快會給企業(yè)的現(xiàn)金流帶來較大的壓力。
衡量現(xiàn)金流有一項重要的指標是現(xiàn)金流量比率(經營性凈現(xiàn)金流/流動負債),用來判斷經營產生的凈現(xiàn)金流是否能償清短期債務,大于100%說明經營產生的現(xiàn)金流能較好償還債務,反之則要靠借款、籌資等手段來“新債抵舊債”。
根據上述14家公司去年年報的數據(流動負債通常按一年計),大部分上游鋰電公司的現(xiàn)金流狀況都不太樂觀,有的經營性凈現(xiàn)金流為負,現(xiàn)金流量比率在20%以上的只有4家。
今年一季度激增的應收賬款及票據對原材料企業(yè)而言無疑是雪上加霜。
但供應鏈現(xiàn)金流的惡化也很難完全歸咎于寧德時代,從行業(yè)層面看,還有兩個原因直接影響了供應鏈生存環(huán)境:
1、原材料價格的劇烈波動;
2、新能源車市場的需求下降。
過去兩年,碳酸鋰是鋰電供應鏈的一顆不定時炸彈,其價格從5萬元/噸起跳,最高漲到60萬元/噸以上,今年又迅速回落到20萬元/噸左右。
碳酸鋰價格核心影響鋰電供應鏈的兩個方面,一是正極、電解液等環(huán)節(jié)的成本;二是上下游對市場需求的預期。
在成本方面,去年碳酸鋰價格漲至高位時,其在正極與電解液中的成本占比分別約為40%、15%[3]。但由于正極與電解液廠商都屬于來料加工環(huán)節(jié),賺的是加工費,因此如果產品銷售沒有問題,成本對材料廠商的影響其實有限。
真正影響供應商的是碳酸鋰價格波動過程中,下游電池廠、整車廠基于原材料價格走勢對采購策略、價格策略作出的調整。
在這一輪鋰價波動中,真正由市場供需支撐的漲價其實是從2021年下半年開始,到2022年4月的一輪漲價潮。此時碳酸鋰需求受到2021年新能源車市場爆發(fā)影響大幅增長,而供給卻因為前一輪鋰價低谷期中,大量礦山破產疊加春季鹽湖減產、設備檢修導致了階段性短缺。
供需的缺口導致上游廠商恐慌性囤貨,碳酸鋰價格進入預期上漲階段。
當時有一種觀點能很好地說明這一情況:“當糧食短缺5%時,糧食成本既不是由糧食的生產成本決定,也不是簡單地代表糧價上漲5%,而是95%的人為了避免自己成為被餓死的5%,能夠把價格抬高到什么程度決定的[2]。”
到去年5月之后,隨著碳酸鋰價格進入平臺期,整個行業(yè)進入觀望階段,前期掃夠了貨的大廠手里有糧,心里不慌,即使下半年碳酸鋰價格再度漲上新高,整個市場實際上也“有價無市”。
到今年一季度,碳酸鋰價格開始快速下降后,電池廠的觀望情緒更甚,此時的電池廠和車市價格戰(zhàn)中消費者的心態(tài)是一樣的:“你不買,我不買,明天還能降二百。”
原先囤夠了貨的電池廠進入清庫存階段,再疊加Q1車市的銷量滑坡,材料廠的出貨變得更加艱難,幾乎所有供應商的毛利率都在一季度出現(xiàn)了下滑。
在這樣的行情下,幾乎沒有哪家公司能獨善其身,但如果要稍微活得好一點,還是有可能做到的,但需要滿足兩個條件:1、產品具備比較高的壁壘;2、公司所在的行業(yè)能穿越周期。
04
正極材料是一個魚龍混雜的生產環(huán)節(jié),因為在這個領域,既有生產難度大,環(huán)境控制要求高的高鎳正極材料,又有門檻極低,吸引了磷礦、化肥、硫酸等諸多領域化工廠跨界的磷酸鐵鋰正極。
隨著大量企業(yè)進入,正極環(huán)節(jié)的產能出現(xiàn)顯著過剩:
因為供需嚴重失衡,正極環(huán)節(jié)的供應商們今年一季度的毛利率已經普跌到10%以下,德方納米是受到供需失衡影響最嚴重的正極材料廠,今年一季度毛利率僅剩0.01%。
有分析師推測,磷酸鐵鋰正極廠為了爭取有限的訂單,陸續(xù)下調定價,而德方納米的降價時間晚,導致市場被同行搶占。
同時,由于前期高價囤積了原材料加上簽訂了一些長期供貨協(xié)議,德方納米本季度計提資產減值8.12億元,這是德方納米本季度巨額虧損的原因。
相比之下,在技術難度相對較高的高鎳、超高鎳正極領域,競爭的烈度則要小得多。主要出貨廠商僅容百、巴莫、當升等公司,其中容百憑借量產時間早,產品穩(wěn)定出貨,市占率維持在30%以上,形成了一定行業(yè)壁壘。
也因此,在正極行業(yè)哀鴻遍野的Q1,容百科技還能保住營收和凈利的增長勢頭。
正極行業(yè)還能靠差異化技術來形成壁壘,電解液行業(yè)則完全是強周期行業(yè)。
電解液的價格走勢與其核心材料六氟磷酸鋰掛鉤,而六氟磷酸鋰生產難度大、擴產時間長、環(huán)評嚴格,擴產通常需要1.5-2年[4],極易與下游快速變化的市場形成供需錯配。
舉個例子,如果有廠商在2021年下半年看到新能源車市火熱,而開始擴產六氟磷酸鋰與電解液,那么產能可能會在今年年初釋放,不幸的是,它將一頭撞上六氟磷酸鋰的降價周期:
也是因為這個原因,天賜材料、新宙邦在這個季度營收、毛利率、凈利潤均出現(xiàn)了下滑,主要生產六氟的永太科技更慘,凈利潤同比下降了94%。
在電解液行業(yè)發(fā)展的主流路線上,下一代以LiFSI為核心材料的電解液依然屬于氟化工的品類,生產難度高,環(huán)評壓力依然巨大,面臨的問題其實與六氟一致,很難跳出強周期的宿命。
那么有沒有既存在高壁壘,又能穿越周期的行業(yè)呢?也是有的。
在鋰電供應鏈“尸橫遍野”的Q1,先導智能毛利增厚10個點,凈利潤增長60%,充分詮釋了選擇和努力都很重要的道理。
設備行業(yè)的神奇之處在于它的業(yè)績并不取決于當下的供需關系,而是取決電池廠商對未來的預期,盡管一季度的動力電池市場很糟糕,但動力與儲能電池開工及簽約項目依然達到24起,總投資金額超過2055億元[5]。
要擴產就一定要采購設備,因此旺盛的擴產需求對所有設備廠商都是利好。
先導智能的長處在于它從卷繞、分切的中段工藝設備出發(fā),逐漸延伸到了前段與后段工藝,具備了整線設備的能力。在當下國內外眾多鋰電項目上馬的情況下,設備整線化能進一步打開設備廠商營收與利潤的天花板。
但過高的應收賬款對先導智能而言始終是個隱患,由于鋰電設備行業(yè)遵循“1333”的付款周期(在預收、交付、驗收、質保四個階段分別按1:3:3:3的比例付款),一旦有下游客戶扛不住競爭烈度暴雷,對設備商而言就是不小的麻煩。
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